Après avoir servi comme chef de section d'éclaireurs-skieurs dans les Alpes durant la Seconde guerre mondiale, le jeune Breton devient avocat au barreau de Marseille de 1940 à 1942. C'est là qu'il rencontre Robert Laffont, qui le prend dans son équipe éditoriale en 1946.
Mais dés 1947, en réponse à l'invitation des plus prestigieuses universités nord-américaines, il part aux États-Unis pour enseigner la littérature française, en tant que
visiting professor. Il occupe également le poste de conférencier à l'Alliance française, jusqu'à ce qu'il rentre en France en 1952 pour y intégrer les éditions Gallimard, où il devient membre du Comité de lecture et responsable du département des littératures anglo-saxonnes. Michel Mohrt fut ainsi l'éditeur de
Kérouac, de
Styron, de
Faulkner, de
Roth...
Professionnel de la littérature, il était aussi critique littéraire (dans les pages du
Figaro et de la
NRF), traducteur, peintre à ses heures, et surtout écrivain. Auteur de près de 40 ouvrages, l'écrivain avait entre autres reçu le Grand Prix du roman de l'Académie française en 1962 pour
La Prison maritime (malheureusement épuisé pour le moment), écrit
La campagne d'Italie traduit dans de nombreux pays ou encore
Deux Indiennes à Paris.
Michel Mohrt rejoignit L'Académie française en 1985, succédant ainsi à Marcel Brion. Il était également officier de la Légion d'honneur, officier des Arts et des Lettres et avait été décoré de la Croix de guerre.
Photographie : ©www.academie-francaise.fr
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