Il a pensé, cherché et écrit sans jamais
faire système. Son oeuvre, multiforme et changeante a été diversement reçue
selon les lieux, selon les époques. Et c'est sans doute cette difficulté à le
saisir qui a fait sa pérennité. N'ayant jamais proposé de vision figée du monde,
sa postérité n'a pas eu à souffrir de ses erreurs de jugement ou d'un quelconque
dogmatisme réducteur.
Reçu en France comme celle d'un
philosophe (qu'il était), son oeuvre a connu à l'étranger des destins divers,
notamment aux USA. Le philosophe Vincent Descombes parle même d'un
« Foucault américain », fort différent du Foucault français. Les
intellectuels américains ont en effet abondamment pioché dans l'oeuvre
foucaldienne avec un pragmatisme frisant l'opportunisme. C'est ainsi qu'au gré
des commentaires on voyait apparaître un Foucault sociologue, historien,
féministe anti-essentialiste, inventeur des cultural-studies (ces études
des minorités ethniques, sexuelles ou plus simplement culturelles) ou critique
littéraire. Le philosophe a, à son tour, largement contribué à cette confusion.
Son oeuvre étant par essence protéiforme, il ne voyait que peu d'inconvénients à
ce que sa réception le soit également.
C'est donc mille destins qu'à connu
l'oeuvre variée de Michel Foucault, et c'est sous mille formes que naissent les
hommages qui lui sont rendus à l'occasion du vingtième anniversaire de sa mort.
Le Monde et Libération se sont chacun fendus d'un supplément. La
revue Vacarmes fera paraître au début du mois d'octobre un numéro spécial
Foucault et une pluie de colloques s'est abattue sur les chercheurs et autres
universitaires qui, d'irlande (Remember Foucault, Dublin) à Paris
(Foucault, nouveaux déploiements
), de Berkeley - bien sûr où il enseigna - à New York ou
Londres où l'on explorait Michel Foucault, other questions, new paths...,
courent le vaste monde pour porter ou entendre la bonne parole d'un maître qui a
toujours refusé de l'être.
La France, bien sur, tient une large
place dans ces célébrations. Si la quantité des hommages est mince –
curieusement et malgré la présence dans ses rangs de nombreux disciples ou
élèves, l'université est restée quelque peu étanche aux questionnements
foucaldiens – la qualité est bien présente avec notamment une curiosité et une
réussite : Michel Foucault, choses dites, choses vues, de Jean Jourdheuil, présenté
cette année au Festival d'automne dont Foucault est le dédicataire. Une pièce à
deux personnages dont l'un est muet. Autour d'un instrument évoquant un
panoptique, le comédien égrène des fragments de textes destinés à faire
découvrir au public l'oeuvre du héros absent de ce spectacle. Dans le cadre du
même festival d'automne, l'artiste Thomas Hirschorn propose 24h
Foucault
, une installation dédiée à la pensée du
philosophe...
Déchaîner autant d'hommages après sa mort qu'il fit naître de passions de son vivant
n'était sans doute pas un destin rêvé pour l'oeuvre de l'incessant questionneur des
mentalités qu'était Foucault. Un peu de débat donnerait certainement davantage
de vie à la pensée du philosophe. Restent les textes, parfois obscurs
ou contradictoires ; donc discutables, donc vivants, eux...
En savoir plus :
Le site du Festival
d'automne
Foucault.info (en anglais), LE site de
référence.
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