Le nom d’Aliénor est à jamais associé à l’Aquitaine, son duché, de Poitiers aux Pyrénées et de l’Atlantique au Limousin, dont la postérité en a fait une égérie de premier plan. L’on ne compte plus les établissements scolaires, noms de rues ou enseignes y faisant référence.
La légende noire qui l’entoure dès son vivant a laissé d’elle l’image d’une femme tantôt démoniaque, tantôt romantique, toujours charismatique et qui ne laisse personne indifférent. De nos jours, plus de huit siècles après sa mort, elle reste un enjeu pour les grands courants qui s’affrontent dans la société actuelle, femme de scandale et de luxure pour les uns, marqueur de l’identité régionale ou encore une des premières féministes de l’histoire pour les autres.
De la Mélusine des clercs du XIIe siècle à la Dame par excellence des chansons courtoises pour les hommes du XIXe siècle, elle marque encore les esprits aujourd’hui à travers une littérature romanesque qui nous laisse la sensation de la connaitre depuis toujours et n’hésite pas à l’associer avec les grands mythes de son époque.
Depuis une vingtaine d’années, les historiens s’attachent à démêler le vrai du faux pour nous permettre de cerner, dégagée de la légende, celle que fut Aliénor d’Aquitaine et son impact sur la vie de son temps.