Une vie tournée vers le théâtre et la scène

Née en 1941, originaire du Pays Basque, fille du psychiatre Jean Delay, Florence Delay s'est d'abord tournée vers une carrière cinématographique et théâtrale, interprétant Jeanne d'Arc dans le film de Robert Bresson et travaillant comme régisseuse et assistante dans le théâtre. Sa vie entière sera d'ailleurs consacré à cet art : elle a collaboré entre autres avec Jean Vilar et Georges Wilson. Avec Jacques Roubaud, elle coécrit Graal Théâtre, un cycle de dix pièces revisitant la légende arthurienne, publié entre 1997 et 2005. Elle a également été chroniqueuse dramatique à La Nouvelle Revue française et membre du comité de lecture de la Comédie-Française.

Une œuvre littéraire entre mémoire, érudition et poésie

Florence Delay a débuté sa carrière littéraire en 1973 avec le roman Minuit sur les jeux. Elle a ensuite publié des œuvres marquantes telles que Riche et légère (prix Femina 1983), Etxemendi (prix François-Mauriac 1990) et Dit Nerval (prix de l’Essai de l’Académie française 1999). Son style, alliant érudition et légèreté, explore les thèmes de la mémoire, de l’amour et du temps. Dans Il me semble, mesdames (2012), elle ressuscite la Renaissance à travers le château de Fontainebleau et ses figures féminines emblématiques.

Traductrice, académicienne, passeuse de textes

Agrégée d’espagnol, Florence Delay a enseigné la littérature générale et comparée à l’université Sorbonne-Nouvelle. Elle a traduit des œuvres majeures du Siècle d’or espagnol, notamment La Célestine de Fernando de Rojas, mise en scène par Antoine Vitez en 1989, et des pièces de Calderón de la Barca et Lope de Vega, enrichissant ainsi le répertoire théâtral français.


Élue à l’Académie française en 2000, Florence Delay a occupé le fauteuil de Jean Guitton, perpétuant ainsi une tradition familiale d’excellence intellectuelle. Son œuvre, traversée par la passion du théâtre, la rigueur de la traduction et la grâce de l’écriture, continue d’inspirer et de toucher les lecteurs.