Détective conseil de génie et icône incontournable de la fiction policière, Sherlock Holmes a également eu le droit à son heure de gloire en bande dessinée. Retour sur une carrière pour le moins hétéroclite !

Né en 1887 sous la plume de Sir Arthur Conan Doyle (alors ophtalmologue), Sherlock Holmes est un personnage de fiction s’étant illustré dans pas moins de neuf romans écrits par la main de son créateur original, une ribambelle de films et de séries télévisuelles, au théâtre mais aussi en jeu vidéo, le détective londonien aura enfin eu le droit à des aventures en bande dessinée.

Mais avant d’effectuer un retour par le neuvième art, qui est Sherlock Holmes ?

Né en 1854, Sherlock Holmes est un homme asocial, cynique, sarcastique, misanthrope et accro à certaines drogues mais également doublé d’une personne à la mémoire exceptionnelle, virtuose du violon, au talent de déduction hors pair et à l’intelligence remarquable. Associé au docteur John Watson, vétéran des guerres indiennes, il ouvre son cabinet de détective conseil pour subvenir aux besoins de Scotland Yard et de son inspecteur en chef, le bien nommé Lestrade.  Tout au long de sa carrière, rapporté par son biographe John Watson dans les lignes de l'œuvre de Conan Doyle, il aura affronté bien des dangers et résolu de nombreux mystères. Mais un jour de mai 1891, Sherlock disparaît dans les chutes du Reichenbach aux côtés de l’empereur du mal : le professeur James Moriarty. 

Il se trouve cependant que le fieffé Sherlock est sorti indemne de son combat contre Moriarty et de sa chute dans la cascade suisse. De retour à Londres, aux côtés de notre cher ami moustachu Watson, il continuera d’épauler Scotland Yard jusqu’en 1897 et donnera son dernier coup d’archet en 1914 à l’aube de la Première Guerre mondiale.

Pendant longtemps, Sherlock Holmes aura été une pointure et un modèle d’influence dans le monde de la fiction policière, comme en témoignent les très nombreuses adaptations et/ou réinterprétations qui furent faites alors. Le dernier exemple en date peut se trouver dans le roman “Le cinquième coeur” de Dan Simmons où le célèbre détective sauve Henry James d’un suicide et l’invite à enquêter à ses côtés.

Depuis quelques années, un véritable engouement a pu être observé autour de monsieur Holmes. Notamment sous forme de séries télévisées avec les incarnations de Jeremy Brett, Benedict Cumberbatch ou encore Jonny Lee Miller. Au cinéma avec Arthur Wontner, Basil Rathbone,  Robert Downey Jr. (qui à mon sens est une des incarnations les plus percutantes et réussies du détective) et plus récemment le très talentueux Henry Cavill. 

Et c’est aujourd’hui en bande dessinée qu’il s’illustre, avec des titres tels que Holmes (1854 - 1891 ?), Sherlock Holmes Society, Dans la tête de Sherlock Holmes, Sherlock Holmes, Les enquêtes d’Enola Holmes, Les quatre de Baker Street, Moriarty ou encore Sherlock.

Adaptation pure, suite imaginée ou encore réinterprétation de l’univers, notre sélection rend hommage de différentes manières au plus célèbre des détectives du 221b Baker Street.

Dans la sphère de la bande dessinée dite « classique » nous retrouvons tout d’abord Holmes (1854 - 1891 ?) aux éditions Futuropolis. Série riche de 5 volumes à l’heure actuelle, l’histoire se situe en mai 1891 au lendemain du combat qui opposa Sherlock à Moriarty au Reichenbach. Suite à la chute mortelle des deux ennemis, le frère de Sherlock, Mycroft, décèle dans cet acte un suicide déguisé en affrontement. Le dernier coup d’éclat d’un homme remarquable, ne supportant plus de se voir détruit par la drogue et la solitude. Refusant d’accepter cette réalité, John Watson, endeuillé par la disparition de son ami, part à la recherche de la vérité et enquêtera sur le passé et la famille des Holmes pour enfin découvrir qui était réellement son compagnon.

Doté d’un trait somptueux tout en noir et blanc donnant à l’ensemble une atmosphère sombre et suffocante, Holmes (1854 -1891 ?) est une excellente proposition de bande dessinée pour qui voudrait explorer plus en profondeur le passé du détective coiffé du deerstalker.

Puis vient Sherlock Holmes Society, série de 6 tomes aux éditions Soleil. Nous sommes en 1894, Sherlock réapparaît après sa mort présumée au Reichenbach et après avoir arrêté un imitateur de Jack l’éventreur, Mycroft les convie, lui et John, à enquêter sur une sombre affaire de cannibalisme et de crise épidémiologique au sein de la petite communauté de Keelodge. Après avoir été évincé de l’affaire, Holmes va révéler au grand jour une vaste conspiration visant à reproduire le désastre de Keelodge dans la quasi-totalité du royaume de Sa Majesté. Et sans trop vous en révéler le récit prendra, en fin de course, une direction science-fictionnelle plutôt surprenante pour l’univers mis en scène.

En 2019 les éditions Ankama nous proposent une relecture assez intéressante du détective avec le premier tome du dyptique Dans la tête de Sherlock Holmes qui, contrairement aux écrits originaux, place Sherlock comme narrateur au lieu du Docteur Watson. En suivant la piste de mystérieux tickets liés à un prestidigitateur chinois, nos deux compères vont découvrir un vaste complot impliquant la disparition de nombreux londoniens. La construction de la bande dessinée peut surprendre de prime abord et pour cause l’enchaînement se faisant comme dans le complexe cerveau de Holmes : un fouilli d'idées, de théories et de pensées prenant sens lorsque toutes les illustrations se rejoignent pour confirmer ou infirmer l’axiome mis en jeu.

Côté jeunesse, les éditions Vents d’ouest proposent aux lecteurs une série se nommant Les quatre de Baker Street dans laquelle nous allons suivre un groupe composé de trois enfants et d’un chat sillonnant le Londres victorien et étant sous la protection d’un certain Sherlock Holmes. S’occupant des affaires peut-être trop légères pour le duo d’enquêteurs formidables, le quatuor évoluera dans les différents sphères de la société britannique et ne démériteront pas leur statut de quatre de Baker Street ! En somme, cette série plutôt efficace est une excellente piste pour les jeunes lecteurs férus de fiction policière en bande dessinée.

Toujours en jeunesse nous trouvons l’adaptation des romans Les enquêtes d’Enola Holmes  en bande dessinée. Dans cette fiction nous suivons la jeune sœur de Sherlock et Mycroft qui, suite à la disparition de leur mère, fuira la tutelle de ses deux frères et se confrontera à la résolution de plusieurs mystères aux quatre coins du Royaume-Uni.

Côté manga cette fois nous avons le droit à une adaptation de la série télévisée Sherlock initiée en 2010 par Steven Moffat et Mark Gatiss avec Benedict Cumberbatch dans le rôle-titre. Il s’agit ici ni plus ni moins d’une adaptation des épisodes de la série, aucune nouveauté, c’est un changement de support pur et simple.

Puis en 2016 débute le manga Moriarty. Aujourd’hui riche de 12 tomes, la série nous narre la jeunesse de William James Moriarty, jeune orphelin recueilli avec son frère par une noble famille londonienne, les Moriarty. Albert, le fils aîné de la famille, voue une haine viscérale pour le système de classe défendu par son pays mais aussi pour sa famille. C’est ainsi qu’il mettra à la disposition des deux orphelins toute sa richesse et ses moyens pour faire bouger les choses. Plusieurs années plus tard, le jeune William est devenu professeur de mathématiques et fera bientôt la connaissance d’un certain Sherlock Holmes.

Comme nous avons pu le voir au fil de nos exemples, le personnage de Sherlock Holmes fut maintes fois adapté, ré-imaginé et réinterprété. Depuis sa naissance en 1887, le détective fut, est et restera une figure éternelle, essentielle et incontournable dans le paysage de la fiction policière. La bande dessinée aura su lui rendre un bel hommage en s’appropriant totalement le personnage permettant donc de découvrir de nouvelles facettes d’un anti-héros que nous pensons tous connaître sur le bout des doigts. Élémentaire donc ? Peut-être pas !