Les rapports, en constante évolution, entre l'espace, lui-même soumis à des changements permanents à long terme, et les sociétés humaines qui l'occupent, l'organisent et le déstructurent à court et moyen terme, conditionnent dans un processus rétroactif complexe le devenir du Globe. A ce titre il est important de connaître les mécanismes qui sous-tendent ces relations, ainsi que leur fonctionnement autant que leurs dysfonctionnements, les systèmes qu'ils induisent et les affrontements auxquels ils donnent lieu.

Ces manifestations ne sont toutefois pas innocentes : des idéologies, des régimes politiques, des théories scientifiques et autres les conditionnent, les réorientent, les accaparent dans le cadre de stratégies susceptibles d'exprimer l'importance acquise aux diverses échelles spatiales, jusqu'à la mondialisation dans le cas de la constitution de vastes forces économico-politiques. Comme chaque société s'identifie cependant à son espace géographique, celui-ci matérialise aussi ses projections culturelles qui participent à la diversité des civilisations ; les réactions sont donc vives contre la menace de banalisation spatiale par les progrès technologiques de toute nature que leurs initiateurs tendent à rendre réducteurs, sciemment ou de facto, de potentialités sociales.

L'approche géopolitique permet de faire ressortir l'importance des jeux de pouvoir et de la décision politique susceptible de trancher, le cas échéant, le nœud gordien. Elle met l'accent sur les répercussions des cycles d'ordre relatif et de désordre prononcé. Elle révèle les difficultés actuelles auxquelles se heurtent les responsables plus ou moins soucieux de refaçonner un certain ordre mondial à partir des grandes aires d'enjeux issues d'affrontements et d'ajustements tant soit peu cohérents.

L'ouvrage est conçu comme un support de la préparation des études et concours d'enseignement supérieur, des grandes écoles. Il est également destiné à ce que l'on a désormais l'habitude d'appeler le grand public cultivé.