Cette recherche sur la mobilisation de la thématique intercommunale lors des élections municipales cherche à dégager les facteurs d'euphémisation des enjeux intercommunaux dans la campagne des candidats. L'hypothèse centrale de l'étude porte sur l'absence de politisation des débats relatifs à l'intercommunalité dans la campagne de 2008. ©Electre 2025

L'intercommunalité en campagne

Rhétoriques et usages de la thématique intercommunale dans les élections municipales de 2008

Concernant aujourd'hui la presque totalité des communes et de la population française, les établissements publics de coopération intercommunale se sont affirmés depuis une quinzaine d'années comme des acteurs incontournables de l'action publique locale. Cette affirmation du fait intercommunal invite à s'interroger sur le traitement de la thématique intercommunale dans le cadre de la campagne municipale de 2008. En constitue-t-elle un enjeu ou un thème mobilisateur ? Les bilans et réalisations communautaires sont-ils évalués ? Les programmes de campagne se voient-ils élargis à cette nouvelle dimension de l'action publique locale ? Assistons-nous à un processus de politisation de ces institutions jusque-là davantage centrées sur les « policies » que le « politics » ?

Telles sont les différentes questions que traite cette recherche collective en privilégiant une entrée terrain « par le bas » faite de recueils de la presse locale, d'analyses de contenu des programmes ou bien encore d'entretiens et d'un suivi régulier des réunions publiques. Cette étude conclue que la thématique intercommunale s'est distinguée par sa relative discrétion dans la campagne municipale de 2008. Mais bien que discrète, l'intercommunalité n'en est pas pour autant absente. Si elle constitue très rarement un axe majeur, elle apparaît souvent en « toile de fond » des débats. Elle peut être présente en creux à travers l'évocation de projets ou bien comme une ressource à la disposition des communes. Par ailleurs et selon les configurations géographies considérées et la distribution du pouvoir local, l'intercommunalité peut être occultée ou à l'inverse, mais dans des cas plus rares, se placer au centre de la campagne.

Finalement, et au-delà des singularités locales relevées, cette recherche montre que face aux électeurs les candidats engagés dans la campagne municipale de 2008 diffusent une vision de l'espace politique local essentiellement centré sur la commune.