Cet hommage à l'usine Déjou retrace l'histoire de l'entreprise fondée en 1872 près d'Aurillac et qui fabriqua des jouets jusqu'en 1985. Moments de vie, secrets de solidité et anecdotes sont suivis d'une reproduction du catalogue de 1953 et d'un inventaire de tous les jouets Déjou avec photographies. ©Electre 2025

Au coeur de l'Auvergne, dans le Cantal, prés d'Aurillac j'ai vécu ma jeunesse dans l'usine Dejou. Je me suis imprégné des odeurs de copeaux, de bois brûlés, de vernis et autres senteurs. J'ai côtoyé de nombreux employés auprès desquels je quémandais souvent un morceau de bois, des pointes, des crochets, du fil électrique.

M'instruisant, je posais mille questions sur le fonctionnement des machines. Il m'arrivait de rester longtemps à regarder brûler les déchets de bois dans la chaleur accablante de la chaufferie et le vrombissement de la machine à vapeur, tout en discutant avec le chauffeur.

Tous ces moments sont restés ancrés dans ma mémoire.

Dejou fut pour moi une école de la vie. L'élaboration de ce livre est donc une façon de rendre hommage à ces femmes et à ces hommes qui, par leur travail, leur personnalité, ont marqué l'enfant en moi de manière indélébile. En retraçant l'histoire de l'usine et de ses fabrications j'ai ressenti beaucoup de joies, de surprises et d'émotions que j'espère faire partager à tous les Déjouphiles.

Merci donc à ceux qui m'ont transmis leurs connaissances, leurs documents ainsi que leurs témoignages pour rendre ce livre attractif, et surtout le plus exhaustif possible afin de faire aimer plus encore ces jouets merveilleux.
Alain Lartigue

Ce livre s'organise autour de deux parties :

• Le patrimoine de l'usine, sa situation géographique, ses hommes, son origine, son organisation, la vie d'une entreprise moyenne traversant le XX^e siècle et particulièrement les Trente glorieuses. Rappelons que Dejou fabriquait des cannes, des cintres tout au long de l'année, des sièges et salons de jardin de janvier à juin, les jouets de juillet à décembre et employait pour ce faire plus de 250 personnes.
• L'identification des jouets faite à partir de la copie fidèle de tous les catalogues publiés (soit plus de 800 pages scannées). Ainsi j'ai décrit, daté, et répertorié plus de 370 modèles de Dejou de 1938 à 1986 en y ajoutant souvent quelques annotations complémentaires.

A vous de reconnaître le jouet que vous avez, ou que vous venez de dénicher.