Biographie du scientifique Takeru Higuchi en trois parties : sa vie, son oeuvre scientifique (méthodologie analytique, stabilité des médicaments et cinétique des réactions, équilibres et thermodynamiques, systèmes de délivrance des médicaments) et son apport à la profession pharmaceutique (recherche, enseignement, éthique, technologie industrielle, institutions). ©Electre 2025

Madison (Etats-Unis), le 7 décembre 1941. Il est 8 heures du matin. La radio interrompt ses programmes : une partie de la flotte américaine a été anéantie par un raid aérien japonais sur la base de Pearl Harbor. Pour les Etats-Unis, c'est l'entrée dans la Guerre mondiale. Pour Takeru Higuchi, fils d'immigrants japonais, c'est le début d'un drame intérieur. Etudiant en physicochimie à l'Université du Wisconsin, il bénéficie d'une bourse du gouvernement américain ; la guerre entre le Japon et les Etats-Unis est pour lui l'annonce d'une vraie déchirure. Le moment est douloureux mais Takeru Higuchi est un homme de caractère. Fort d'une volonté exceptionnelle, héritée d'une enfance habituée à la peine, il choisit de transcender sa souffrance par une sorte de partage personnel : son coeur pour le Japon mais sa confiance aux Etats-Unis et son action au service de la science. Un choix auquel nous devons :

• un professeur éminent à l'Université du Wisconsin (1947-1967) puis à celle du Kansas (1967-1987), qui, fort de sa compétence en physicochimie, a su donner la dimension de science aux recherches sur les formes d'administration des médicaments ;
• un chercheur éclectique dont l'oeuvre scientifique étonne par sa qualité et son ampleur ;
• un maître dont de nombreux disciples sont encore aux commandes de la recherche pharmaceutique internationale ;
• un visionnaire qui, dans plusieurs domaines, sut penser la pharmacie d'aujourd'hui ;
• un créateur dont l'une des grandes inventions est celle des systèmes dits osmotiques pour l'administration des médicaments ;
• un entrepreneur dont les créations de structures à vocation pharmaceutique vont du domaine public au domaine privé ;
• un humaniste, sensible aux devoirs qu'a tout scientifique à l'égard de sa discipline et tout homme à l'égard de l'humanité.