L'auteur étudie un ensemble de lettres échangées entre des femmes de l'élite culturelle de l'époque des Lumières, parmi lesquelles madame du Châtelet et madame de Charrière. Il y relève l'expression de la volonté de placer l'intellect et le sentiment au coeur des rapports entre hommes et femmes, projet relevant de l'utopie au XVIIIe siècle. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Qu'attend une femme du XVIII^e siècle d'une correspondance avec un homme ? Cet ouvrage examine des échanges épistolaires engagés par des femmes de l'élite culturelle, la marquise du Châtelet, Mlle de Lespinasse et Mme Riccoboni, Mme de La Tour, Mme de Charrière et la comtesse de Sabran. Il analyse leur situation, les images quelles projettent, les buts quelles poursuivent. Il étudie, en dépit des différences, les éléments d'un projet utopique visant à modifier les rapports hommes/femmes où l'intellect et le sentiment occuperaient une place centrale. En montrant que leur écriture épistolaire est marquée par la « dialectique des sexes opposés », ce livre met en question l'image traditionnelle des femmes de lettres des Lumières.