Les dix contributions de ce dossier explorent le fonctionnement de l'arbitrage et de la conciliation dans divers contextes, maghrébins et proche-orientaux, depuis l'apparition de l'islam jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. ©Electre 2025

Arbitrage et conciliation dans l'Islam médiéval et moderne

La justice en Islam est souvent associée au personnage du cadi, juge nommé par le pouvoir. L'État n'eut cependant jamais le monopole de la résolution des conflits. L'arbitre et le médiateur proposaient deux alternatives possibles, fondées sur le consensus des parties. Tandis que le premier, doté d'un rôle décisionnel, rendait une sentence généralement considérée comme exécutoire, le second orchestrait un processus de négociation se concluant par un accord à l'amiable. Face à des modes d'adjudication visant à déterminer un vainqueur et un perdant, la conciliation était tenue en haute estime par les juristes comme par les justiciables. La recherche d'un moyen terme permettait non seulement à chacun des adversaires de garder la face, mais préservait aussi l'apparence d'une communauté musulmane unie.

Les dix contributions à ce dossier thématique explorent le fonctionnement de l'arbitrage et de la conciliation dans divers contextes, maghrébins et moyen-orientaux, depuis l'apparition de l'Islam jusqu'à la fin du XVIII^e siècle. Dans le cadre de litiges aux fondements juridiques, ces deux procédés pouvaient soit offrir une alternative à la justice du pouvoir, soit s'y agréger pour assouplir la prise de décision et l'adapter aux réalités sociales. Au-delà de cette complexe articulation entre institutions judiciaires officielles et privées, la conciliation fut aussi un outil essentiel de gestion des rivalités politiques, en particulier dans le milieu de la cour.

L'image idéalisée de la conciliation ne doit cependant pas occulter des stratégies peu avouables par les acteurs eux-mêmes. C'est que la transaction permettait, aussi, de contourner la loi islamique, parfois au détriment de l'équité. Cette livraison de la Remmm invite ainsi à une lecture dynamique des conflits et de leur résolution en rapport avec leur contexte historique.