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L'express de Bénarès : à la recherche d'Henry J.-M. Levet : récit

Auteur : Frédéric Vitoux

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Résumé

Un cheminement poétique et une enquête littéraire sur les traces du poète méconnu Henry J.-M. Levet, figure de la bohème montmartroise, mort à 32 ans en 1906. L.-P. Fargue et V. Larbaud entreprirent alors de rassembler ses textes. ©Electre 2024

L'Express de Bénarès

Au retour d'un voyage aux Indes, en 1898, le poète Henry J.-M. Levet affirma à ses amis de Montmartre qu'il achevait un roman intitulé L'Express de Bénarès dont il évoquait devant eux les personnages ou les épisodes les plus cocasses - mais personne n'en prit connaissance. Levet l'écrivit-il vraiment ? Nous ne le saurons jamais. À sa mort en 1906, à l'âge de trente-deux ans, après quelques années passées comme vice-consul à Manille puis à Las Palmas, ses parents détruisirent ses lettres et ses manuscrits.

Pourquoi Levet, que j'ai découvert à l'âge de dix-sept ans, m'a-t-il si durablement obsédé ? Pourquoi ce jeune homme que chérissent depuis plus d'un siècle quelques centaines de lecteurs, d'une génération l'autre, comme pour perpétuer le cercle du poète disparu, et que nul n'aurait connu sans la persévérance de Fargue, son ami intime, et de Larbaud qui, après sa mort, entreprirent de rassembler et de publier ses poèmes, appartient-il ainsi à mon imaginaire - ou mieux, à ma vie ?

Partir à la recherche de Levet, le lire, le relire, retrouver ses paysages d'enfance à Montbrison, regrouper de rares témoignages, me plonger dans l'exubérante bohème montmartroise au tournant des XIXe et XXe siècles, m'interroger sur la personnalité contrastée de ce poète si solitaire, au physique ingrat, et qui égayait ses amis par ses tenues extravagantes, n'était-ce pas une façon de mieux me connaître moi-même ?

On en revient toujours là.
F. V.

Fiche Technique

Paru le : 10/01/2018

Thématique : Essais et théories - Dictionnaire

Auteur(s) : Auteur : Frédéric Vitoux

Éditeur(s) : Fayard

Collection(s) : Littérature française

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-213-70560-6

EAN13 : 9782213705606

Reliure : Broché sous jaquette

Pages : 263

Hauteur: 22.0 cm / Largeur 14.0 cm


Épaisseur: 2.0 cm

Poids: 415 g