En 2009, les architectes M. Chassin, S. Cachat et L. Noël fondent l'Atelier Martel dans le Xe arrondissement de Paris et participent à l’élaboration de projets communs en étroite collaboration avec des artistes partageant une vision contemporaine identique de l'oeuvre totale. L'ouvrage met en lumière la production de l'atelier centrée sur une générosité d'espace au profit de l'usage. ©Electre 2025

Dans un contexte de la pratique architecturale empreint d'une économie de moyen, l'atelier Martel démontre que la rationalité du projet peut nourrir une générosité d'espace, au profit de l'usage. Si la rigueur de l'utilisation de la matière - guidée par la contrainte économique de la commande - est une réalité de la production architecturale, les architectes Stéphane Cachat, Marc Chassin et Laurent Noël y revendiquent une « responsabilité sociale ».

Le process du projet est orienté par le sensible de la matière, la trame comme outil, non comme finalité. Ce qui habite ces architectes est la qualité d'usage. La production de l'atelier est un manifeste pour une architecture ouverte, généreuse par son habitabilité, résolument attentive aux fondements même de la qualité d'espace : expression de la matière, lumière, temporalité. L'écriture architecturale, expression rigoureuse de l'intention, donne à lire cette dimension sociale de leurs interventions.

La production est à l'image de l'atelier : un espace de partage, lieu de vie et de création, où se mêlent influences et productions d'artistes dont l'atelier expose le travail. Cette démarche totale du lieu de création est revendiquée dans la production. Les artistes sont invités à intervenir sur les projets, les espaces y prennent l'épaisseur de leur lecture contemporaine. « Une façon d'être au monde », expriment les trois architectes.

Comme un écho à l'origine du projet, au-delà d'une approche qui pourrait sembler formelle, l'Atelier Martel donne avant tout du sens.

Yann Caclin

À travers une sélection de sept projets conçus par le collectif d'architectes Atelier Martel, cet ouvrage présente la pratique de l'atelier et interroge son rapport l'art.