Une évocation des mouvements de Résistance dans le Gard et les Cévennes durant la Seconde Guerre mondiale. Relate notamment les opérations menées par les hommes du maquis Bir-Hakeim en appui du débarquement allié. ©Electre 2024

Né en 1922 aux Salles-du-Gardon, dans une famille de mineurs, Aimé Vielzeuf, descendant d'un « galérien pour sa foi », a été, au temps de l'Occupation, résistant et maquisard (membre de l'O.R.A., puis du Front National, adjoint au commandant de la 7204^e puis de la 7206^e Cie F.T.P.F. de la R2-FTPF : Gard-Lozère).

Après la libération, d'octobre 1944 à janvier 1946, il a été chargé du Service historique de la Subdivision militaire de Nimes : il a été, aussi, à partir d'octobre 1945, le dernier « officier liquidateur des F.F.I. du Gard ». Instituteur public, puis professeur de collège à La Grand'Combe et à Nimes, il a été, durant seize ans, le correspondant, pour le Gard, du « Comité d'histoire de la Seconde guerre mondiale »

Aimé Vielzeuf a écrit - écrit encore - la chronique de la Résistance dans le Gard et les Cévennes, ce qu'un critique littéraire a appelé « la saga de la Résistance au Pays Raïol ». Son premier livre : « Le maquis Bir Hakeim », écrit en collaboration avec son collègue et ami René Maruéjol, a paru en 1947. Depuis, il a publié une dizaine d'ouvrages de « chroniques », et, avec René Evrard, initiateur de la Résistance dans les cantons du Pont-de-Montvert et de Génolhac, un « roman dans l'Histoire » intitulé « Comme le scorpion sous la lauze » qui a obtenu, en 1981, le Prix de littérature régionaliste. Pour le compte du « Comité d'Histoire » il a établi la « chronologie de la Résistance dans le Gard » et (avec le concours du colonel (E.R.) Jean Castan) la « carte de l'Action de la Résistance gardoise »

Passionné de culture occitane, Aimé Vielzeuf a fait connaître quelques-uns des mainteneurs de celle-ci en Cévenne, en faisant paraître les deux premiers tomes d'une anthologie des « Conteurs et poètes cévenols et gardois d'aujourd'hui ».

Paru en 1965, réédité pour la 4^e fois, en 1981, mais épuisé depuis plusieurs années « ...et la Cévenne s'embrasa... » s'ouvre par une admirable préface de Jean-Pierre Chabrol, le romancier des « Fous de Dieu », des « Rebelles » et de vingt autres titres. Cette nouvelle édition, enrichie de nombreuses planches de documents iconographiques, d'une couverture du peintre Jacques Ernotte, comporte le texte de l'édition originale, des pages d'héroïsme, que nombre de maquisards des Cévennes écrivirent avec leur sang : « la tragédie de la Borie-La Parade (28-05-44) » ; « l'affaire de la La Rivière (05 et 06.06.44) » ; « le combat du château de Cornély à Lasalle (16.06.44) » ; « le combat du Vigan (10.08.44) » et « la vie et la mort du chef Marceau » ; « le combat d'Euzet-les-Bains (25.08.44) » et celui de « La Madeleine-Tornac (25.08.44) » dont le héros fut Emile Capion (« Carlo »).

Dans cet ouvrage, écrit sans amphase, Aimé Vielzeuf a cherché, avec conscience et ténacité, à cerner la vérité au plus près. Il n'a voulu ni embellir, ni faire oeuvre d'hagiographe, de pamphlétaire ou de romancier. Il a tenu, comme dans tous ses livres, à faire oeuvre de vérité et de justice, à apporter à tous - particulièrement aux jeunes - un témoignage objectif de cette épopée que fut la Résistance en Cévenne « au temps des longues nuits »