Le spécialiste de l'immunologie offre une perspective historique sur la découverte par les chercheurs et les médecins des mécanismes inflammatoires et infectieux. Il revient sur les plus anciens indices d'inflammation observables dès les origines de l'humanité, le rôle ambivalent de l'inflammation, l'histoire de la recherche dans ce domaine et les pistes thérapeutiques actuelles. ©Electre 2024

La flamme salvatrice

Il était une fois l'inflammation

Dans cet ouvrage, l'auteur cherche à faire découvrir au lecteur la fascinante histoire de l'inflammation, sa beauté quand elle rime avec immunité et protection contre les infections, sa laideur quand elle rime avec maladies, voire avec mort. En faisant référence au cinéma et aux oeuvres d'art, l'auteur illustre la dualité de cette inflammation, son aspect mi-ange mi-démon, le yin et le yang de la vie, le bien et le mal... Au gré de ses recherches bibliographiques, l'auteur emmène le lecteur de l'âge des dinosaures aux découvertes les plus récentes du XXI^e siècle. Il nous détaille les nombreux paramètres qui influencent la qualité de la réponse inflammatoire, le stress, le sexe, la vieillesse, le système nerveux... de l'effet placebo à l'effet nocebo. Il décrypte les étapes qui permirent de faire le lien entre miasmes, microbes et maladies infectieuses. Il évoque les luttes contre ces dernières, et salue les précurseurs de l'hygiène. Il s'incline devant la tombe du scientifique inconnu, rend hommage aux pionniers célèbres ou oubliés, aux savants qui déchiffrèrent les mécanismes de l'inflammation, à ceux qui proposèrent de nouvelles thérapies, ou mirent fin à des approches thérapeutiques millénaires inutiles telles que la saignée. Il témoigne de son admiration pour ces précurseurs qui, en avance sur leur temps, luttèrent contre les préjugés, les dogmes, et l'ego de leurs collègues. Au gré du récit, l'auteur sème des anecdotes de sa vie de chercheur et d'enseignant, ses rencontres avec des prix Nobel, mais aussi avec des escrocs de la science. Enfin, il nous livre ses commentaires que l'amènent à formuler des décennies confrontées au long chemin escarpé de la recherche.

La flamme c'est le feu, le feu qui brûle, le feu qui dévore, détruit et réduit en cendres, mais la flamme, c'est celle que l'on déclare, c'est aussi la passion de celui qui est tout feu tout flamme et qui se consume d'amour. Dans cet ouvrage, Jean-Marc Cavaillon nous déclare sa flamme pour cette inflammation si étroitement associée à la vie, le fil rouge de sa carrière scientifique.