Au travers de l'histoire de Benjamin Cadou qui se déroule dans le petit village de La Sauzaie durant les années d'occupation, l'occasion est donnée à l'auteur de célébrer les paysages de la Vendée et d'alerter sur les risques qui menacent le littoral, du fait des hommes, mais aussi de la nature. ©Electre 2025

Mes derniers échos côtiers

Devoir de mémoire

Une vie de chagrin qu'éclaire un petit paradis

Mademoiselle Lebrun, qui soigne Jamin au Val de grâce, est la bonté personnifiée. Elle le sauvera du suicide en lui parlant du lieu de son enfance, du village de la Sauzaie, des buttes de la garenne où son oncle et sa tante lui ont fait découvrir mille merveilles. Elle y reviendra quarante ans plus tard, s inquiétant de son blessé, apportant réconfort et tendresse aux petits orphelins qu'elle y accueille.

Jamin vit dans sa niche à chien, dans une touffe de tamarin. Il connaît le plaisir du sable chaud coulant entre les orteils ; il s'émerveille d'une perle de rosée accrochée à la pointe d'un oyat. Les enfants reviennent saoulés de leurs promenades. Des plantes providentielles et printanières poussent comme par miracle, s'extasie celui qui connaît par coeur la corniche des roseaux, le passage des Gabelous, les secrets de ces dunes, ces tribunes naturelles où les immortelles sont protégées par l'armoise et le chiendent.

Le sablier du temps et le travail des hommes aux idées de fous...

Qui dira le désensablement des masures, le chantier du marais Jaunais, le creusage des fossés en croisillons et des douves du Château de Beaumarchais, la canalisation de la rivière, La montée de la pierre, la construction de la future métairie, les récoltes de la garenne ? La belle patate dorée des mottées ne tombe pas du ciel. Chacun a sa part de misère et de lutte, sa récompense aussi.

En 1810, le décret de Napoléon décide de plantations. Cadou, le lutteur, deviendra chef planteur et responsabilisera les jardiniers. Sa sagesse fera fi de l'hostilité du garde de dunes pour faire triompher le bon sens. Mais le destin se moquera bien de la touffe de tamarin fatale à Jamin : une marée de septembre peut être destructrice et mortelle.