Un portrait du lieutenant-colonel A. Rakotonirainy, chef de l'état-major des forces armées malgaches en 1976, date à laquelle il disparut dans un accident d'hélicoptère. L'auteure, sa fille, retrace sa vie et donne à voir la participation de ce saint-cyrien à l'édification de l'armée de Madagascar après l'indépendance du pays en 1960. ©Electre 2024

En 1960, Madagascar venait d'avoir son indépendance et devait se doter d'une nouvelle armée. Le lieutenant Alphonse Rakotonirainy, saint-cyrien de la promotion du maréchal Bugeaud, fut invité à rentrer à Madagascar pour rejoindre cette nouvelle armée, alors qu'il était au front à la frontière algérotunisienne avec l'armée française. Avec d'autres saint-cyriens, ils définiront les bases et les objectifs de ctte armée malgache. Quinze ans plus tard, le 30 juillet 1976, sur les ondes de la radiotélévision malgache, par la voix de Didier Ratsiraka, président de la République démocratique de Madagascar, les Malgaches apprenaient stupéfaits le « crash » d'un hélicoptère Alouette III dans lequel périrent ses sept passagers : le colonel Joël Rakotomalala, Premier ministre, Pierre Rajaonah, ministre du Développement rural et de la Réforme agraire, le lieutenant-colonel Alphonse Rakotonirainy, chef de l'État-Major général de la Défense nationale et des Forces armées populaires, le commandant Martin Rampanana, directeur de cabinet militaire du Premier ministre, le sous-lieutenant Todisoa Angelson-Marie, pilote de l'hélicoptère, l'adjudant-chef Fernand Ndriamananto, mécanicien de l'hélicoptère, et monsieur Victor Raymond Randriantsoa, caméraman de la Télévision malagasy. Les « accidents », décès et disparitions suspects de personnalités sont nombreux durant cette période. Trop nombreux tout d'un coup pour qu'on ne pense plus à des hasards, les rumeurs circulant alors sans jamais être démenties ou dénoncées. Les causes de cet « accident » n'ont jamais été élucidées : aucun rapport publié. Et c'est d'ailleurs ce qui est le plus troublant, ce silence...

Ce livre brosse le portrait d'Alphonse Rakotonirainy, un officier atypique, d'une grande culture générale, aussi bien littéraire que scientifique, polyglotte, humaniste, peintre, cavalier et sportif. Ce livre relate son parcours, ses choix et sa vision de l'armée. Ce livre n'est ni une oeuvre historique, ni universitaire, encore moins politique. C'est l'hommage d'une fille à son père, un devoir de mémoire envers un homme dont la vie a croisé celles de l'armée et de la nation malgaches, et constitue donc un témoignage important de l'époque.