A ses débuts en 1966, Jimi Hendrix n'a rien d'un musicien accompli. Neuf mois plus tard, il est une icône du swinging London puis l'une des têtes d'affiche du festival de Monterey. Ce livre retrace l'ascension fulgurante de l'artiste, revenant sur ses rencontres, ses compositions et ses enregistrements, et met en lumière son rôle dans la révolution sociale initiée par le flower power. ©Electre 2024

Stone Free

Jimi Hendrix de Londres à Monterey

À New York, le 23 septembre 1966, lorsque lames Marshall Hendrix monte dans un avion en partance pour Londres, il est pratiquement inconnu. Son bagage cabine ne contient que deux chemises de satin, un pantalon, une brosse à dents, un onguent contre l'acné et des bigoudis en plastique. Il ne possède que 40 dollars en poche, empruntés le jour même. À ses côtés, Chas Chandler, l'homme qui croit en lui. Le seul. De retour à New York le 13 juin 1967, Hendrix est la coqueluche du Swinging London, avant d'exploser planétairement quelques jours plus tard au festival international de Monterey.

Stone Free est le premier livre à raconter au jour le jour les neuf mois les plus intenses et prolifiques de la vie de Jimi Hendrix. Ces mois frénétiques auront bouleversé sa vie, mais aussi l'histoire de la musique électrifiée avec la création du trio The Jimi Hendrix Experience. Eric Clapton, Paul McCartney, Pete Townshend, Brian Jones et tant d'autres sont sous le choc. L'histoire de cette ascension fulgurante comporte bien sûr les épisodes français (Évreux, Nancy, Paris) et les pérégrinations européennes. Elle donne le sentiment étrange au lecteur d'être toujours présent au coeur de l'action.

Jas Obrecht a rassemblé les citations de Hendrix lui-même, ainsi que les multiples témoignages de ceux qui ont partagé cette aventure. Il a étudié méticuleusement les mémoires de Noel Redding, Mitch Mitchell et Kathy Etchingham (la compagne de Jimi à cette époque). À partir d'anecdotes étonnantes, il traque la personnalité profonde du fabuleux gaucher, sa vulnérabilité, décrit l'élaboration de ses compositions, ses innovations, les sessions en studio, les tournées et la production discographique. Mais il explore aussi les bouleversements sociaux qui ont marqué le Royaume-Uni, les préjugés racistes qui ont alors valu au guitariste le sobriquet de « sauvage de Bornéo ».