En 1937, Nikolaas, jeune Sud-Africain, étudie dans une université britannique. Il est invité à passer l'été dans la famille d'un de ses camarades, au coeur de la campagne anglaise. Il découvre les charmes de la vie aristocratique et observe ce monde en train de disparaître alors que la guerre civile espagnole fait rage et qu'Hitler se prépare à attaquer l'Europe. ©Electre 2024
À la fin des années 1970, Nikolaas, universitaire sud-africain reconnu, se rend à Londres, où il va recevoir une prestigieuse distinction. C'est l'occasion pour lui de revoir Prudence Chalmers, célèbre militante des droits humains, qu'il a connue adolescente. Remonte alors le souvenir poignant des quelques semaines qu'il a passées, jeune homme, avec la famille Chalmers.
À l'été 1937, Nikolaas, étudiant à Oxford, est invité dans le manoir familial d'un camarade, en pleine campagne anglaise. Alors que la guerre civile espagnole fait la une des journaux et que l'on débat de la menace posée par Hitler avec désinvolture ou effroi, il s'initie à la vie aristocratique : parties de croquet, bals, dîners habillés, concerts...
Fasciné par l'aisance de ses hôtes et tenaillé par son sentiment de non-appartenance, Nikolaas semble plus préoccupé de sa propre condition que de la situation politique internationale. La rencontre avec Gerda, jeune Allemande antinazie, agit comme un dessillement. Nikolaas, jusqu'ici enferré dans le déni, prend conscience de la nécessité d'un engagement - sans peut-être pouvoir s'y résoudre.
Tout à la fois roman d'initiation et contemplation mélancolique, ce livre empreint d'une élégante beauté, d'un ineffable charme, brosse la peinture délicate de la fin d'un monde.
Paru le : 05/10/2022
Thématique : Littérature Germanique - Néerlandaise
Auteur(s) : Auteur : Karel Schoeman
Éditeur(s) :
Actes Sud
Collection(s) : Lettres sud-africaines
Contributeur(s) : Traducteur : Pierre-Marie Finkelstein
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-330-17187-2
EAN13 : 9782330171872
Reliure : Broché
Pages : 229
Hauteur: 22.0 cm / Largeur 12.0 cm
Épaisseur: 1.8 cm
Poids: 224 g
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