En 2010, l'auteur a intégré l'équipe de Veselin Topalov, l'un des plus grands joueurs d'échecs du début du XXIe siècle. Il relate cette expérience et commente certaines parties. ©Electre 2025

Des grands champions d'échecs, on sait, au fond, peu de choses...

Nous connaissons certes leurs parties, et, quand ils veulent bien les commenter, une infime partie de la multitude d'idées qui a traversé leur esprit pendant celles-ci. Nous savons que, pour préparer leurs ouvertures et arriver bien armés dans les grands tournois, ils font appel à des « secondants » qui leur livrent quantité d'analyses dont ils choisiront ou non de s'inspirer pendant leurs parties. Mais comment se passe vraiment ce genre de collaboration ? Comment un champion du monde s'entraîne-t-il ?

Dans ce témoignage exceptionnel, avec transparence et sincérité, le grand maître français Romain Édouard lève le voile.

Veselin Topalov est l'un des plus grands joueurs d'échecs du début du XXI^e siècle. Il a remporté le championnat du monde FIDE en 2005 et a été à plusieurs reprises numéro un au classement mondial. En 2010 - alors tout jeune grand maître -, Romain Édouard a eu le privilège d'intégrer son équipe. Dans ce livre, il raconte cette aventure extraordinaire. De nombreuses anecdotes révèlent la personnalité attachante de Veselin Topalov, au-delà des polémiques dans lesquelles il a pu être impliqué bien malgré lui.

Mais ce livre est avant tout un livre d'échecs. Vous y trouverez notamment :

• Un grand nombre de parties spectaculaires bien commentées, avec un point de vue privilégié pour comprendre la façon de réfléchir de Topalov et ses choix stratégiques et tactiques.
• Quantité d'idées originales dans les ouvertures ; beaucoup d'entre elles n'ont encore jamais été jouées en tournoi et constituent une appréciable réserve d'armes surprises redoutables.
• Des exercices pour vous entraîner à jouer comme Topalov, dont vous apprécierez le style audacieux et combatif.

Lire les parties commentées des grands champions est un des meilleurs moyens de progresser aux échecs - cela permet de travailler toutes les phases de la partie, tous les aspects du jeu, avec des exemples de grande qualité. Mais, souvent, il manque des éléments de contexte pour bien comprendre la lutte que retracent les analyses. C'est une des grandes forces de ce livre que de nous mettre en situation de revivre les palpitantes aventures échiquéennes de Topalov avec la liberté de nous promener dans les coulisses !