Quatrième de couverture
Des grandes explorations aux prouesses historiques, en passant par la Coupe de l'America et la voile olympique, cet ouvrage relate les exploits d'hommes et de femmes qui, poussés par le vent, marquèrent l'histoire de la voile.
L'homme et la mer. Des spécialistes affirment que certaines des espèces ayant précédé Homo sapiens étaient capables d'utiliser des radeaux pour traverser les rivières et de petits bras de mer et que, il y a des milliers d'années, les hommes savaient déjà construire des canoés. Les humains naviguent donc depuis « toujours ». Au fil des siècles, des légendes sont nées, relatant ces premiers voyages, à l'instar des dix années passées par Ulysse à sillonner la Méditerranée, des migrations de peuples vivant dans la Chine actuelle qui parvinrent à coloniser des îles, de Madagascar à la Polynésie, ou bien encore des expéditions vikings dans le nord de l'Amérique. Le désir profond de se mesurer à quelque chose de plus grand que soi est resté intact. Les embarcations ont changé, tout comme les connaissances et les technologies puisque, désormais, on vole au-dessus de la mer plus qu'on ne navigue sur elle. Et, bien évidemment, les motivations poussant à entreprendre des voyages sur les sept mers ne sont plus les mêmes !
Autrefois, des capitaines partaient en quête de nouvelles terres à explorer - et à conquérir, parfois dans des circonstances tragiques. De nos jours, il s'agit d'aventures sportives, d'une recherche de limites nouvelles.
On se lance dans de nouveaux défis qui, malgré l'espace confiné dans lequel ils se déroulent - la mer -, constituent avant tout un défi intime que chaque être se lance à lui-même.
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