En 1946, George Orwell publie dans le journal Tribune un bref texte intitulé Some thoughts on the common toad (divagations sur le crapaud). Journal dans lequel l'auteur publiait avec une vaste liberté éditoriale depuis trois ans déjà.

Bien que le titre intrigue, il est loin d'être un ovni parmi les publications de l'auteur de 1984. Pour Orwell, le crapaud est le premier signe annonciateur du retour du printemps, il succède de peu les dernières neiges et devance légèrement les premiers bourgeons. Sorti de terre, l'amphibien pataud et pustuleux souffle un vent de renouveau sur terre : la nature revient à la vie et avec elle l'homme, quoi qu'il advienne, reprend espoir.

Publié peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce texte paraît dans un monde encore traumatisé par ce conflit, et George Orwell, fervent militant et défenseur des droits humains voit en la figure du crapaud le cycle des saisons, imperturbable même face à l'horreur, comme si l'homme lui aussi pourrait résister au pire.

Cette courte pastille orwellienne vient s'ajouter à de nombreuses autres interventions littéraires sur le crapaud, que ce recueil a jugé bon de réunir (sélection non-exhaustive) de façon chronologique à la suite des divagations sur le crapaud. Une petite curiosité absolument délicieuse, qu'il faut absolument lire !

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Résumé

Ecrits entre 1946 et 1947, des textes de l'écrivain anglais sur les crapauds. Ils sont suivis d'une anthologie de poèmes et de courts textes allant de l'Antiquité au XXe siècle, sur le thème des batraciens ou contenant des métaphores avec cet animal. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Orwell : divagations sur le crapaud

« Je pense qu'en conservant l'inclinaison que connaissent les enfants pour les arbres, les poissons et les papillons et - pour en revenir à mon premier exemple - les crapauds, on rend un futur décent et pacifié un peu plus probable. »

À travers la curieuse agitation du crapaud au début du printemps, Orwell découvre le symbole d'une sorte de joie mêlée d'inquiétude : couvert de pustules, le sulfureux batracien évoque le renouveau printanier d'un monde dévasté, celui de l'Europe d'après-guerre.

En écho à ces « divagations » de 1946-1947, l'anthologie « Le crapaud à travers les âges » invite à redécouvrir la figure d'un animal mal aimé, de l'Antiquité jusqu'à l'émouvant portrait qu'en dresse Max Jacob.

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Fiche Technique

Paru le : 14/07/2025

Thématique : Littérature Anglo-Saxonne

Auteur(s) : Auteur : George Orwell

Éditeur(s) : Sambuc

Collection(s) : Petits plis

Contributeur(s) : Traducteur : Antoine Ginésy - Préfacier : Eric Chauvier

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-491181-66-6

EAN13 : 9782491181666

Reliure : Broché sous jaquette

Pages : 121

Hauteur: 15.0 cm / Largeur 11.0 cm

Épaisseur: 1.0 cm

Poids: 20 g