C'est dans une petite ville de la campagne écossaise, en pleine époque victorienne, pendant un trop chaud mois d'été, que l'intrigue de ce court texte prend place.

Une jeune fille, en vacances chez sa tante Marie, s'ennuie à longeur de journée : Elle ne rafole pas des après-midis mondains interminables autour d'une tasse de thé, organnisés presque tous les jours, elle n'est pas non plus interessée par la couture ou le crochet, dont les éléments désespèrent dans un panier du salon. Alors, elle s'installe paisiblement contre la fenêtre de la grande pièce, et quand elle ne feuillette pas un roman, elle observe les passants en bas dans la rue, et le mur du bâtiment d'en face : la bibliothèque du village.

Mais la situation inquiète vite tante Marie et les invités réguliers de la demeure. La jeune fille est persuadée d'apercevoir une fenêtre sur le mur de la bibliothèque, et plus elle passe de temps à l'observer, plus les détails se précisent : un homme serait assis à son bureau en train d'écrire, ou affalé dans son fauteuil, pensif.

Cependant, le petit groupe insiste, il n'y a plus d'ouverture sur cette façade depuis des années, mais seulement une peinture simulant une fenêtre.

Véritable œuvre de l'obsession, Margaret Oliphant joue avec les codes du conte fantastique et de la figure du fantôme, pour évoquer la naissance du désir et de la passion du personnage principal. En effet, derrière le doute planant autour de l'existence ou non de cette fenêtre et de ce mystérieux écrivain, on comprend à demi-mots l'émergence du sentiment amoureux et ses conséquences : l'impatience, le doute, la frustration d'être reclus chez soi, et, petit à petit, l'obsession grandissante, et une certaine névrose sentimentale.

Un merveilleux petit livre d'été, qui maîtrise à merveille ses thèmes et nous embarque dans un récit fiévreux d'une folle modernité.

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Résumé

Dans une petite ville écossaise, une jeune fille en repos chez sa tante observe la rue pour combler l'ennui. Soudain, la situation devient étrange lorsque l'héroïne réalise qu'elle ne peut plus détacher son regard d'une fenêtre de la maison d'en face, surtout depuis l'apparition d'un inconnu. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

La Fenêtre de la bibliothèque est un récit de fantôme et de malédiction qui reste au bord de son rêve. Une petite ville écossaise, des vieilles dames en dentelles, de longues séances d'observation de la rue pour combler l'ennui... a priori rien de très exaltant pour une jeune fille en repos chez sa tante. Mais l'histoire prend un tour étrange lorsque l'héroïne comprend qu'elle ne peut plus détacher son regard de la façade de la maison d'en face, surtout d'une de ses fenêtres où un inconnu est apparu.

Avec un implacable art du récit, Margaret Oliphant fait monter l'inquiétude par des détails en apparence anodins mais qui créent un trouble, une faille dans le tissu du réel. Elle signe ici un grand texte sur le regard, celui d'une jeune fille évoluant dans un monde clos, asphyxiant, particulièrement opprimant pour les femmes. Ce regard, féminin et juvénile, a le pouvoir, dans la morosité environnante, de donner vie à d'autres mondes et de creuser des fenêtres : celles de la rêverie et du désir.

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Fiche Technique

Paru le : 26/02/2026

Thématique : Littérature Anglo-Saxonne

Auteur(s) : Auteur : Margaret Oliphant

Éditeur(s) : Corti

Collection(s) : Littérature étrangère

Contributeur(s) : Traducteur : Marguerite Faguer

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-7143-1378-2

EAN13 : 9782714313782

Reliure : Broché

Pages : 97

Hauteur: 17.0 cm / Largeur 14.0 cm

Épaisseur: 0.9 cm

Poids: 114 g