Douze tableaux mettant en scène Spinoza avec certains de ses contemporains : Rembrandt, Jean de Witt, Leibniz, etc. L'ensemble évoque la pensée du philosophe sur la pluralité des religions et la laïcité. ©Electre 2025

Hegel, dans son Histoire de la philosophie, écrit : «Spinoza est un point crucial dans la philosophie moderne. L'alternative est : Spinoza ou pas de philosophie... La pensée doit absolument s'élever au niveau du spinozisme avant de monter plus haut encore. Voulez-vous être philosophes ? Commencez par être spinozistes ; vous ne pouvez rien sans cela».

Voici, quelques dizaines d'années plus tard, ce que dira Frédéric Nietzsche dans une lettre à son ami Franz Overbeck, datée du 30 juillet 1881 : «Je suis étonné, ravi ! J'ai un précurseur et quel précurseur ! Je ne connaissais presque pas Spinoza. Que je me sois senti attiré par lui en ce moment relève d'un «acte instinctif». Ce n'est pas seulement que sa tendance globale soit la même que la mienne : ... ce penseur, le plus anormal et le plus solitaire qui soit, m'est vraiment très proche».

De son côté, Freud disait : «J'avoue volontiers ma dépendance à l'égard des enseignements de Spinoza». Et Bergson ajoutera : «On pourrait dire que tout philosophe a deux philosophies : la sienne, et celle de Spinoza». Quant à Gilles Deleuze, il nommait Spinoza «le prince des philosophes». Ajoutons qu'en 2003, au moment de la déplorable intervention militaire américaine en Irak, Philippe Granarolo disait que l'on ferait bien mieux de traduire le Traité théologico-politique de Spinoza et d'utiliser l'aviation pour faire parachuter ces traductions dans toute la région. Elles prendraient le problème à la racine et seraient beaucoup plus utiles, beaucoup plus puissantes, et beaucoup plus pertinentes que des bombes.

Le lecteur trouvera, dans ce livre de la collection Une Histoire des philosophes par le théâtre, quelques-unes des scènes marquantes de la vie du philosophe qui, le premier, devant le fait de la pluralité des religions, a clairement énoncé ce que devrait être, pour l'État, le principe de ce que nous nommons aujourd'hui, la laïcité.