Poème épique, l'un des plus longs de l'Antiquité latine, commencé au tout début du Ier siècle, qui puise dans les mythologies grecque et romaine pour raconter en quinze livres les métamorphoses des dieux et des héros, depuis le chaos originel jusqu'à Jules César. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

De l'aurore du monde à l'apothéose de César, ce poème, sans doute le plus magistral d'Ovide, est une épopée des corps. Dieux et héros s'y transforment en plante ou en animal, en roche ou en étoile. Le poète se livre à un jeu dans lequel il excelle, mêlant tradition, érudition et créativité poétique. Il chante Lycaon, changé en loup pour avoir bafoué les lois de l'hospitalité ; Picus, que Circé transforme en pivert à défaut de le séduire ; Actéon devenu cerf pour avoir surpris Diane au bain ou les Héliades que le chagrin transforme en arbres dont les larmes d'ambre perlent sur les bords de l'Éridan. Ce poème total, où le genre même de l'épopée se métamorphose, livre une autre vision du monde et de ses étiologies, dynamique et vivante.