Au XVIIe siècle, la question de la possibilité d'un athée vertueux oppose libertins et apologistes. Confrontant les arguments de chaque camp, l'ampleur de ces débats ainsi que les enjeux toujours actuels autour de ce problème sont restitués. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Un athée peut-il être vertueux ? La question a obsédé le XVII^e siècle qui voit s'affronter arguments des libertins et des apologistes pour tenter d'y répondre. Ce livre restitue l'ampleur de ces débats, ainsi que l'ampleur des enjeux toujours actuels autour de ce problème, et montre que le Grand Siècle, qui est le premier à voir exprimer une défense explicite de la vertu de l'athée, nous offre les moyens de formuler une réponse toujours valable à cette grave interrogation. Ninon de Lenclos, Pascal, Bayle, Descartes, Deshoulières, Cyrano de Bergerac, La Mothe Le Vayer, Malebranche, Gassendi, Mersenne sont quelques-uns des protagonistes de cette querelle où l'on croisera même des jésuites partis pour une mission lointaine en Chine...