A partir de sources écrites ou orales, de fouilles archéologiques ou d'analyses géochimiques, une rétrospective historique des sociétés africaines durant le Moyen Age. La diversité sociale, la linguistique ou les circulations intellectuelles sont autant de thèmes abordés. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Les sociétés africaines au Moyen Âge

Une nouvelle histoire

L'histoire des sociétés africaines au Moyen Âge reste en grande partie méconnue. Sans doute cela tient-il au caractère éclaté des connaissances, reflet d'une documentation fragmentaire et diverse, composant les pièces éparpillées d'un immense puzzle à jamais incomplet.

Ce texte novateur n'en relève pas moins le défi de la synthèse. Tirant parti d'un domaine de recherche très dynamique, mobilisant tous les savoirs disponibles, il s'attache à résoudre un certain nombre d'énigmes. Comment expliquer l'extrême hétérogénéité sociale, politique, religieuse ou linguistique qui singularise l'Afrique médiévale ? De quelles manières les sociétés africaines contribuent-elles aux circulations intellectuelles et commerciales globales du Moyen Âge? Quelle place y occupe la traite des esclaves avant la mise en place de la traite atlantique ? Ou encore, pourquoi les capitales de vastes empires, décrites avec précision dans les sources, ont-elles pu s'effacer peu à peu des paysages et disparaître des mémoires ?

Déjouant biais et préjugés, cet essai ample et lumineux nous donne des clés pour comprendre la riche histoire de tout un continent.