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Un coup de coeur de Mollat
Marcus Rediker a marqué de sa plume l'Histoire de l'esclavage avec son brillant essai, A bord du négrier, dans lequel il revenait sur les conditions de vie de ces traversées de l'enfer.
Avec Les Révoltés de l'Amistad, c'est une autre réalité négrière qu'il nous dépeint : l'existence de rébellion à bord des goélettes dont celle-ci eut un retentissement international et des conséquences décisives dans la quête abolitionniste.
Que s'est-il vraiment passé à bord de l'Amistad ? Qui étaient ces Africains faits prisonniers en Sierra Leone ? Comment percevaient-ils le déroulement des événements menant à leur libération ? Comment se sont-ils défendus, sur mer comme sur terre, pour obtenir cette liberté ? Des témoignages directs de l'époque ainsi que des sources artistiques ont permis à Marcus Rediker de définir précisément tous les détails de cette histoire.
A travers ce récit, l'auteur nous sensibilise également aux motivations, parfois ambiguës, des abolitionnistes. Si tous souhaitaient leur liberté, certains les considéraient tout de même comme étant des êtres à civiliser, à éduquer. Si l'apprentissage de la langue permet de mieux communiquer ; l'omniprésence de l'instruction religieuse peut parfois nous mettre mal à l'aise, indiquant un possible sentiment de supériorité entre les peuples. Par ailleurs, un certain nombre de défenseurs de la liberté s'insurgeaient contre les représentations violentes des Africains réalisées par des artistes pourtant favorables à leur cause… S'il faut évidemment repenser tout cela dans le contexte du XIXe siècle et être pleinement reconnaissants envers les anti-esclavagistes ; il est intéressant de constater qu'au sein même de ce mouvement les enjeux et les moyens restaient complexes.
Les Révoltés de l'Amistad s'annonce d'ores et déjà comme étant un des grands livres de cette rentrée, il saura vous passionner par son histoire, ses acteurs et l'intelligence de l'auteur que nous aurons le plaisir de recevoir le 3 novembre à la librairie.
