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Un coup de coeur de Mollat
Edward Said avait un regard visionnaire !
L'Orientalisme qu'il fait publier en 1978 opère un tournant très important dans le domaine des Sciences Humaines.
L'idée selon laquelle le système de représentation dans lequel l'Occident a enfermé l'Orient est un fait de sa propre création et reflète l'aspect du colonialisme et de l'impérialisme.
Né à Jérusalem en 1936, Edward Saïd s'exile d'abord en Egypte, puis à New York où il devient professeur à la Columbia University en 1963. Il incarne une intégrité intellectuelle qui selon lui "doit déterrer les vérités oubliées, établir les connexions que l'on s'acharne à gommer et évoquer des alternatives". New York sera donc sa terre d'exil durant la plus grande partie de sa vie, où il vivra à contre-voie, en affutant son regard sur le monde. C'est aussi dans cette ville cosmopolite qu'il fera lui-même publier en 2000 Réflexions sur l'exil, une somme d'articles écrits au cours de 35 ans de sa vie qui pose un regard unique sur ses grands questionnements humanistes, et pour lesquels il ne cessera de militer.
Sa volonté profonde de comprendre les autres cultures sans aucun désir de domination d'un pays sur un autre, sa lutte pour la cause palestinienne, contre l'impérialisme, le colonialisme, ont nourri son militantisme d'exilé.
On ne se lasse pas de lire ces différents articles, ce sont les rencontres intellectuelles avec des auteurs parmi lesquels Joseph Conrad , Toni Morrisson, Franz Fanon, Michel Foucault, la chanteuse égytienne Oum Kalthoum, des musiciens : J-S. Bach, R. Schumann. Et à chaque rencontre on retrouve son souci permanent de comprendre l'Autre en exil intérieur, son langage, sa religion et toute son étrangeté. Son retour au Caire avec la rencontre avec Mahfouz nous place dans l'exil de l'auteur.
Dans la sphère de son idée de l'Orientalisme, les cinq derniers articles composent une vraie réflexion politique sur la notion d'identité, de nationalisme, d'engagement, de prise de position... Ces articles sont denses et le raisonnement d'Edward Said d'une grande acuité. Comme Bronislaw Geremek qui vient de quitter ce monde, Edward Said nous laisse des ouvrages essentiels qui ont marqué le fonctionnement de l'humanité.
