Série d'illustrations commentées permettant de découvrir la vie des canards. ©Electre 2024

Disney, en créant le personnage de Donald, a forgé un mythe planétaire : les canards figurent parmi les oiseaux les plus populaires qui soient.

Avec leur silhouette rondelette, ce fameux bec conique qui les identifie au premier coup d'oeil, une démarche un peu clownesque lorsqu'ils évoluent sur le sol, mais leur aisance à flotter à la surface de l'élément aquatique, les canards raflent la palme de la bonhomie et canalisent la sympathie de tout un chacun. Dès son plus jeune âge, l'enfant s'extasie à la vision d'un canard. L'adulte lui emboîte le pas et devient parfois, comme c'est le cas de l'auteur de ce livre, un inconditionnel de ces oiseaux si attachants.

Cet ouvrage n'a d'autre but que de partager cet amour des canards avec ceux qui les apprécient déjà, et avec les autres, qui se laisseront séduire par le texte et les photographies d'un de leurs plus fervents admirateurs.

Pendant près de quatre décennies, Yves Thonnérieux a parcouru les milieux humides fréquentés par les oiseaux d'eau. Il a observé la nidification des garrots d'Islande, à quelques encablures du cercle polaire ; s'est imprégné de l'ambiance des grands deltas africains où la sarcelle d'été vient passer l'hiver en troupes innombrables. Les « mille » étangs de la Dombes, la Camargue, le lac Léman, le littoral atlantique sont aussi célébrés à travers ces pages où se mêlent l'odeur lourde de la vase et celle, plus subtile, de la menthe aquatique. Le choeur des grenouilles, le chant bredouillé du bruant des roseaux, le clapotis des vaguelettes sur l'étang du Vaccarès un jour de mistral sont en filigrane...

Au fil des pages, ce livre convie à un voyage dont l'extension géographique va de l'Islande à l'Afrique sahélienne.

C'est en effet au sein d'une telle amplitude latitudinale que les canards fréquentant la France évoluent au cours de leur cycle annuel, qu'ils soient nicheurs chez nous, qu'ils hivernent sur nos eaux humides ou n'y fassent que de simples haltes migratoires entre deux destinations extérieures à nos frontières...