Quatrième de couverture
Les « Panzers de la Hitlerjugend en Normandie » présente l'histoire des combats du SS-Panzer-Regiment 12 et de la SS-Panzerjäger-Abteilung 12 pendant la bataille de France de juin à la fin août 1944, sur la base de la transcription de leurs journaux de guerre originaux issus des archives d'histoire militaire de Prague.
Cet ouvrage se compose d'une part de documents d'archives (provenant du SS-Panzer-Regiment 12) et d'autre part d'une étude portant sur le déploiement de la SS-Ponzerjäger-Abteilung 12. Le texte est rédigé et commenté par l'auteur sur la base des archives originales de guerre exhumées à Prague et dont on connaissait à peine l'existence.
L'ouvrage commence par l'histoire de la constitution et de l'entraînement des deux unités en 1943/1944, décrivant notamment l'embarquement de leur équipement, les ordres de bataille et la numérotation tactique des chars. À cette partie introductive succède une chronologie extrêmement précise du déroulement des combats : du trajet de la 12.SS-Panzer-Division vers Caen jusqu'à l'opération Totalize et la retraite sur la Seine.
Les documents provenant du SS-Panzer-Regiment 12 présentés ici sont les suivants : rapports de combats, listes des chars ennemis détruits, pertes humaines et matérielles du côté allemand, ordres de bataille, comptes rendus sur l'expérience acquise au combat, etc.
Cette impressionnante approche des événements et des décisions de commandement au niveau tactique met en lumière les techniques de combat des blindés qui permirent d'entraver la percée du groupe d'armée de Montgomery à travers les lignes allemandes près de Caen pendant deux mois. Cette étude comprend en outre une série de cartes détaillées et environ 500 photos et documents dont des photographies rares.
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