Quatrième de couverture
L'Histoire authentique des apparitions est le fruit d'un travail scientifique
exhaustif de plus de quinze années, entrepris à la demande de l'évêque
de Lourdes, Monseigneur Théas, en 1952. L'Abbé Laurentin a d'abord
dépouillé tous les fonds d'archives, lancé des enquêtes, retrouvé ainsi
quantité d'inédits : interrogatoires du commissaire de Police et du procureur
impérial, lettres de témoins des apparitions, etc. Ces documents
ont été édités des origines à 1866, en sept volumes. L'Histoire authentique,
ici rééditée, est le fruit ultime de cet immense travail.
Ce sixième et dernier tome reconstitue la période confuse entre la fin
décevante de la quinzaine et la parole déconcertante de la Vierge : «Je suis
l'Immaculée Conception.» On précise le sens de cette parole, au-delà de
confusions et d'extrapolations.
Ce volume rétablit, conformément à Bernadette, la date de l'avant-dernière
apparition publique : 7 (et non 5) avril où se produit le «miracle
du cierge». Il explique l'épidémie des pieuses visionnaires qui succédèrent
à Bernadette. L'apparition hors série du 16 juillet est décrite dans
sa discrétion et sa sobriété.
La conclusion établit le sens du message de Lourdes. Il résulte des douze
paroles de la Vierge, mais aussi du tissu de l'événement. Il est fondé sur la
pauvreté de Bernadette : la famille la plus indigente de Lourdes. La Vierge
la choisit et révèle sa valeur cachée à l'heure où la devise était :
«Enrichissez-vous !»
Ce monument définitif de l'histoire de Lourdes, épuisé depuis un quart de
siècle devait être remis à la disposition du public et des pèlerins. La suite
des études n'a apporté ni addition ni rectification. Cela est dû à sa rigueur
objective. Chaque lecteur peut le vérifier. Tous les témoignages dispersés
sont livrés à ses yeux et en bon ordre, point par point.
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