Sous la forme d'un dictionnaire anticlérical, une réfutation sur le mode ironique des dogmes chrétiens par le premier philosophe ouvertement athée de l'histoire de la philosophie française, dans un ouvrage paru clandestinement sous le nom de l'abbé Bernier en 1768. Sous couvert de dénoncer le ridicule des superstitions religieuses, l'auteur revendique tolérance, mesure et liberté de penser. ©Electre 2024

Parue clandestinement en 1768, la Théologie portative est un petit dictionnaire attribué officiellement de façon malicieuse à l'abbé Bernier, dans lequel D'Holbach brocarde avec humour et causticité la religion chrétienne, sorte de «dictionnaire des idées reçues» composé par «le premier philosophe ouvertement athée de l'histoire de la philosophie française», comme l'écrit Michel Onfray. D'Holbach, et probablement son secrétaire Naigeon, y manient avec vigueur l'arme voltairienne par excellence : l'ironie. Feignant de défendre le christianisme, ils le raillent avec mordant et dévoilent avec vigueur et drôlerie les ridicules de la superstition religieuse. Cependant, sous l'aspect frondeur et les brocards, sous l'humour et l'ironie, c'est le bon sens, l'intelligence et la raison qui sont à l'oeuvre, revendiquant tolérance, mesure et liberté de penser.

Ce petit ouvrage décapant représente un moment savoureux de la «Révolution avant la Révolution», annonçant la libération alors prochaine de la dictature religieuse. Est-il besoin d'ajouter que cette libération est toujours à l'ordre du jour ?

Amour ~ Passion maudite que la Nature inspire à un sexe pour l'autre, depuis qu'elle s'est corrompue. Le dieu des chrétiens n'est point galant, il n'entend point raillerie sur le fait de l'amour. Sans le péché originel les hommes se seraient multipliés sans amour et les femmes seraient accouchées par l'oreille.

Carcasse ~ Voyez Sorbonne.

Doctrine ~ C'est ce que tout bon chrétien doit croire sous peine d'être brûlé, soit dans ce monde soit dans l'autre. Les dogmes de la religion sont des décrets immuables de Dieu, qui ne peut changer d'avis que quand l'Église en change.

Éducation chrétienne ~ Elle consiste à faire contracter dès l'enfance aux petits chrétiens l'habitude salutaire de déraisonner, de croire tout ce qu'on leur dit, de haïr tous ceux qui ne croient pas ce qu'ils croient. Le tout pour former à l'État des citoyens biens sensés, bien raisonnables, bien tranquilles et surtout bien soumis au clergé.

Immatériel ~ C'est ce qui n'est point matériel, ou ce qui est spirituel. Si vous voulez quelque chose de plus, adressez-vous à votre curé, qui vous prouvera que Dieu est immatériel, que votre âme est immatérielle. Si votre esprit trop matériel n'y comprend rien, attendez que la foi vous vienne, ou craignez que votre esprit bouché ne soit un jour matériellement ou spirituellement grillé pour avoir été trop matériel.

Vérité ~ Il y en a de deux espèces : l'une est humaine, et l'autre est théologique ou divine. La première ne convient point au clergé, par conséquent elle est fausse ; la seconde lui est utile, par conséquent elle est vraie. La vérité utile et vraie est toujours celle qui convient à nos prêtres.