Guide composé par un anthropologue égyptologue. Contient une analyse des grands thèmes fondateurs de la pensée égyptienne, des passages de textes fondamentaux, des photographies en couleur représentant la vallée du Nil, des tombes, des bas-reliefs, des sculptures, ainsi que de nombreux croquis. ©Electre 2024

Au cours de quelques 3 000 ans d'histoire, la culture de l'Égypte antique a donné naissance à un panthéon riche et éblouissant de dieux, de héros et de pharaons divinisés. Dans la vallée du Nil, d'innombrables reliefs, des peintures tombales et des sculptures représentent à l'infini les images mystérieuses et changeantes des dieux. Mais on ne fait qu'entrevoir le monde dans lequel gravitent ces divinités grâce aux fragments qui nous sont parvenus des récits de l'histoire et des traditions égyptiennes, aux textes et aux sculptures des grands centres de culte d'Osiris et d'Isis, de Rê et d'Amon et grâce au Livre des morts, ce manuel extraordinaire de vie dans l'au-delà trouvé dans les tombes des grands et des puissants. Certains récits demeurent obscurs, d'autres sont au contraire pleins de vie et de fraîcheur comme les contes des Mille et une nuits. Tout semble converger vers les racines profondes de la mémoire et les traditions de la Grèce, de Rome, du Moyen-Orient, de l'Afrique et de l'Europe.

Lewis Spence offre au lecteur une visite guidée de la mythologie de l'Égypte antique, claire et approfondie, sur la nature et les origines des dieux égyptiens. Sa narration classique va à l'essence mythologique des récits et des fragments de l'histoire, de la religion et des traditions égyptiennes, donnant une clé interprétative au lecteur moderne. Qu'il s'agisse de l'histoire touchante d'Isis à la recherche du corps démembré de son mari Osiris, de la violence surnaturelle et de la lutte d'Horus contre Seth le méchant, du rêve troublant du pharaon Thoutmosis IV, endormi à l'ombre du Sphinx (un vieux monument déjà à cette époque). Ou qu'il s'agisse encore de la vengeance des frères Anapou et Bitou envers une femme infidèle, de la lutte du magicien Sethné contre un sorcier d'Éthiopie et de l'histoire du roi Rhampsinite, semblable au roi Midas, et du voleur intelligent.