Fondé sur des traductions d'écrits égyptiens, cet ouvrage étudie le dieu Thot, personnage central de la religion égyptienne, et démontre que la personnalité de celui-ci contribue à faire percevoir la civilisation des pharaons comme étant toujours actuelle. ©Electre 2024

Son long bec et sa tête d'ibis en ont fait l'un des plus identifiables, et de là l'un des plus populaires hors des cercles égyptologiques, de tous les dieux de la mythologie. Et il le mérite, car Thot est un dieu bienveillant pour les hommes, à qui il a enseigné le langage et l'écriture, et qu'il a initiés à toutes les sciences. Fixant de son pas régulier la valeur de la coudée royale, référence et mesure de toute construction sacrée, il est le maître de l'espace.

Le grand public le connaît peut-être un peu moins sous son aspect simiesque, mais c'est encore lui qui, sous l'apparence d'un babouin cynocéphale, rythme les heures et se fait maître du temps.

Mais la mythologie de Thot est beaucoup plus riche encore : il est, de tous les dieux du panthéon égyptien, le premier et presque le seul à prendre parti pour le jeune Horus orphelin, revendiquant l'héritage de son père Osiris assassiné par son frère Seth.

Et les hommes lui doivent une fière chandelle lorsque, estimant que la punition a été suffisamment sévère, c'est lui qui fait cesser le massacre, par la terrifiante déesse lionne Sekhmet, de l'humanité coupable de s'être révoltée contre les dieux.

Thot prend même une dimension de principe créateur dans la cosmogonie de sa ville de Moyenne Égypte Hermopolis, dont il ne subsiste aujourd'hui que de rares et bien malheureuses ruines.

Mais Thot n'est pas seulement un personnage d'une mythologie ramenée à ses dimensions pittoresques. Les anciens Égyptiens estimaient que, qui était capable de déchiffrer ses arcanes accédait au secret de la Vie. Cela serait-il moins vrai aujourd'hui ? Le parti pris de ce livre est de considérer que ce symbolisme est toujours vivant, riche d'enseignements dont nous pouvons toujours faire notre miel.

Par l'originalité de son approche fondée sur les meilleures traductions d'écrits égyptiens connus (Textes des Pyramides et Textes des Sarcophages) ou moins connus, l'ouvrage de Didier Michaud intéressera les égyptologues et historiens des religions, et captivera les quêteurs de symbole et de spiritualité.