Récit de vie d'un jeune homme qui enfant fut destiné à devenir rabbin. Une succession d'événements historiques et tragiques le détournent de ce chemin spirituel ; il se tourne alors vers l'action, veut combattre le mal et la misère des personnes ; cependant, il réalise que rien n'a changé et ne changera jamais, et se consacre à l'étude de la Torah, pour vivre un judaïsme assumé, humain et ouvert. ©Electre 2024

Un enfant juif d'Algérie a grandi dans un paradis familial fait de fins de mois parfois difficiles, de sourires, de turbulences et d'une religiosité pétrie, pêle-mêle, de traditions immuables, de musique envoûtante et d'une cuisine de rêve. Il est bon élève tant à l'école publique qu'au Talmud Torah. On veut faire de lui un rabbin.

Mais, bientôt, se creusent sous ses pieds les ornières de la vie : le racisme puis la Seconde Guerre mondiale, le régime de Vichy et le nazisme. Pour lui, le monde se divise alors en deux : les amis et les ennemis des Juifs ! Puis, la Libération, ses liesses et l'épouvantable découverte de la Shoa. Il se fait militant passionné contre ce mal absolu. Il chante le jeune Etat d'Israël, est déchiré par les misères humaines et en vient, un jour, à se questionner avec angoisse sur les fondements de sa foi. Dure révolution intérieure, s'il en est ! Dur cheminement...

Il abandonne son projet d'entrer à l'école rabbinique. Ce qu'il veut, c'est combattre la douleur des corps, la misère des vies et la noirceur des personnes. Rien ne compte désormais, pour lui, que cette action. Même plus sa judéité.

Puis, les déconvenues. Les chars de Budapest, le Mur de Berlin, l'antisémitisme dans les pays de l'Est... Nouvelle révolution intérieure dont il tire une leçon qu'il voudrait salutaire : il revient à un judaïsme enrichi de ses expériences. Il découvre ainsi la beauté de la Torah par la lecture de simple bon sens qu'il en fait. C'est à ce judaïsme-là qu'il se convertit et en lui, l'homme et le juif parviennent enfin à vivre dans une coexistence réelle et heureuse.

C'est cette histoire qui est relatée dans cet ouvrage, celle d'un cheminement menant de la porte de l'école rabbinique à un judaïsme assumé, humain et ouvert.