Quatrième de couverture
L'auteur, Pierre Coulet, au travers de documents souvent peu connus, nous
emmène sur les traces de ces femmes et de ces hommes d'hier, qui ont choisi
l'exil plutôt que d'abjurer.
- Comment ces «clandestins» organisent-ils leur départ ?
- Quels sont les risques encourus ?
- Quels sont les itinéraires qu'ils empruntent ?
- Qui les guide ?
- De quelle aide bénéficient-ils à l'arrivée ?
Autant de points qui méritaient d'être abordés.
L'auteur, sous un angle original, présente plus largement à travers la vie d'un
certain nombre de personnages, une histoire des relations des protestants du
Vivarais avec Genève pendant deux siècles.
À partir de 1560, lorsque les communautés réformées s'organisent, ce sont les
pasteurs formés à Genève auprès de Calvin qui vont contribuer à l'installation
rapide des Églises, notamment dans le Midi.
Puis, la période des guerres de Religion va faire de cette cité, une destination
naturelle pour ceux qui cherchent un refuge sûr, loin des massacres.
Alors que l'édit de Nantes a organisé la coexistence des deux religions, sa révocation
en 1685 par Louis XIV va pousser les protestants à la clandestinité ou à l'exil.
Pour ceux qui quittent alors le Sud-Est de la France, Genève est le plus souvent
la première étape d'une longue marche vers les pays du «Refuge».
Cette ville deviendra aussi un lieu d'exil temporaire permettant des aller et
retour aux protestants menacés. L'organisation de réseaux d'entraide favorisera
le financement de la formation des pasteurs du Désert, l'acheminement de livres
interdits, l'envoi de secours aux galériens.
La ville servira également de base arrière à certains camisards qui tenteront de
soulever le Vivarais.
Dans cette région, mais également en Dauphiné et Languedoc, sans la proximité
géographique de la «cité de Calvin», le protestantisme aurait-il pu survivre ?
Cet ouvrage de synthèse nous permet de mieux comprendre cette période de
l'histoire du Vivarais, dont les traces sont encore perceptibles aujourd'hui.
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