Un portrait du prince Laurent de Belgique, fils cadet du roi Albert II. Retrace son enfance, sa vie privée et amoureuse, les scandales médiatiques qu'il a suscités, etc. ©Electre 2025

La vie de Laurent a quelque chose d'un drame shakespearien. Il y a l'enfant à la sensibilité exacerbée, en perpétuelle quête d'amour et d'attention de la part de parents trop souvent absents. Puis la jeunesse marquée par la solitude, par le sentiment d'être considéré comme un élément secondaire par rapport au frère aîné. Il y a encore l'âge adulte avec son lot d'humiliations, comme l'abrogation de la Loi Salique par le Roi Baudouin, décidé à mettre son neveu rebelle hors-jeu.

Autant de souffrances qui conduisent Laurent, victime de son éducation, à prendre le parti de suivre son propre chemin... en ruant dans les brancards.

Un comportement très éloigné de la rigueur du Palais, mais qui le rendra extrêmement populaire.

Mario Daneels décrit les blessures psychologiques du prince Laurent, le pécheur de Laeken, et fait appel à de nouveaux témoins et à une mine d'informations recueillies chez des intimes du Palais. Les problèmes familiaux d'Albert et Paola, la foi déroutante qui a envahi la Cour et l'impact profond que ces éléments ont eu sur Laurent sont minutieusement analysés.

Pour la première fois, la lumière est faite sur les pans d'ombre que l'on trouve dans la biographie officielle du prince :

• Pourquoi Laeken a-t-il décidé d'envoyer Laurent étudier aux Etats-Unis, et pourquoi cela constituait-il une erreur fondamentale ?
• Que faisait Laurent en Angola, un voyage qui suscite plus de questions encore que celles provoquées par le controversé épisode congolais ?
• Qui est vraiment la princesse Claire, la femme forte qui est son meilleur atout ?
• Que faisait Laurent à Boston, à la demande de la Cour, au moment des tragiques événements du 11 septembre, le jour qui vit toutes ses chances d'exercer un rôle officiel d'importance s'évanouir ?

Mario Danneels a rencontré de nombreux proches de Claire et Laurent, et dresse un portrait intime et complet du mouton noir d'une famille qui, finalement, éprouve les mêmes difficultés que toutes les autres.

Mario Danneels (1981) s'est fait connaître à 18 ans par une sensationnelle biographie de la Reine Paola, dans laquelle il révélait l'existence de la fille naturelle du Roi, Delphine Boël.