Histoire de la Wallonie sous l'occupation romaine. Décrit les transformations de la région, de la guerre des Gaules à l'aube du Moyen Age, la romanisation, l'acculturation, ainsi que les traces de l'héritage romain dans les esprits et dans la culture matérielle... Avec un atlas topographique des principaux sites archéologiques gallo-romains wallons. ©Electre 2024

Scindé en deux parties, l'ouvrage offre un double éclairage sur la période romaine en Wallonie.

La première partie présente la métamorphose qu'a connue cette région depuis la guerre des Gaules jusqu'à l'aube du Moyen-Âge.

Le processus de la Romanisation des peuples soumis par Rome est un phénomène historique complexe qui offre d'autant plus de particularités qu'il touche ici un territoire situé aux confins de l'Empire dont les occupants sont écartelés entre des traditions culturelles d'origine variée. Prudemment, Rome intégrera cette région et ses populations à l'Empire, mais on ne peut concevoir cette intégration comme une assimilation complète qui aurait débouché sur un abandon de l'identité culturelle régionale. Dans cette mesure, on préfère parler d'acculturation, un processus dynamique dans lequel s'engage une culture évoluant sous l'influence d'une autre.

L'héritage laissé par Rome est toutefois considérable, et ce malgré la disparition de son système politique au début du Haut Moyen-Âge. Nombre de valeurs intellectuelles subsisteront, comme la langue latine. D'autres plus tangibles se rattachent à la culture matérielle, continuellement révélée par les découvertes archéologiques. Ces valeurs matérielles font l'objet du présent ouvrage, richement illustrées par les recherches conduites sur le territoire wallon par plusieurs générations d'archéologues. Les traces laissées par Rome amènent à évaluer l'importance de l'oeuvre accomplie : les travaux d'infrastructure, la municipalisation et l'urbanisation de nos contrées, l'organisation d'une économie de production nouvelle au sein du monde rural et à travers l'implantation d'artisanats divers.

La seconde partie, quant à elle, propose un atlas topographique des sites archéologiques gallo-romains en Wallonie, recensant les plus importants d'entre eux, sélectionnés en fonction de leur état de connaissance.

Deux cent douze notices ont été rédigées par une équipe de scientifiques qui produisent un travail collectif. Appuyé par de nombreuses illustrations, cartes et plans, qui ont été réaménagés ou empruntés aux différents acteurs de l'archéologie, il constitue une source documentaire de première importance pour écrire l'histoire de notre région à la période romaine.