Histoire des catastrophes naturelles qui ont marqué la vie du département : crues du Rhin, de la Doller, pluies diluviennes, tremblements de terre, etc. ©Electre 2025

Les grandes catastrophes dans le Haut-Rhin

Le temps qu'il faisait hier va-t-il devenir le bon vieux temps qu'on regrette en ce siècle où les cassandres nous prédisent un réchauffement planétaire ? Rien n'est moins sûr.

Car les aléas climatiques ont offert à chaque siècle et à chaque région leur lot de bonnes et de mauvaises surprises, de temps idéal et de catastrophes naturelles.

À partir des années 1500, les chroniques locales se multiplient et les curés se mettent à noter, dans les registres paroissiaux devenus obligatoires, non seulement les actes de baptême, mariage, sépulture de leurs ouailles, mais aussi leur surprise ou leur effroi devant un excès climatique (trop d'eau, trop de glace, trop de neige, trop de sécheresse, trop d'orages...) ou devant un phénomène exceptionnel et inexpliqué (tremblement de terre, météorite, comète, aurore boréale...). Depuis les années 1990, la passion croissante des Français pour la généalogie a permis le repérage bénévole, dans ces registres de toutes les régions de France, de milliers de notes sur la météo et les catastrophes naturelles, souvent retranscrites dans les bulletins associatifs. Tout était donc prêt pour une collection de synthèse locale des grands événements climatiques.

Cet ouvrage offre donc un aperçu de ce qui a pu toucher l'actuel département du Haut-Rhin : depuis le gel du Rhin en 366, permettant aux tribus barbares de le traverser à pied, jusqu'aux grandes crues de 2008, on le voit particulièrement marqué par les inondations et, plus que d'autres en France, par les séismes. Interfèrent aussi dans les événements locaux des phénomènes européens ou planétaires : refroidissement du climat au XII^e siècle, réchauffement du XIII^e au XV^e siècles, plongeon thermique du XVI^e au XIX^e puis nouveau réchauffement, années désastreuses de 1708 et 1816 à l'origine des dernières famines ou disettes, etc. Gravures d'hier et photos d'aujourd'hui accompagnent les descriptions et récits d'époque.

Prenez vos moufles et votre cache-nez, sortez votre ventilateur et votre parapluie... et bonne lecture !