Cette étude s'attache à l'oeuvre d'un sculpteur roman et de ses proches (atelier ou utilisateurs du même modèle), appelé par commodité Denis, dans la première moitié du XIIe siècle, en Touraine du Sud. ©Electre 2025

Denis, un sculpteur roman et son entourage artistique, en Touraine, au XII^e siècle

Les oeuvres attachées à son vocabulaire et son style

Qui est Denis, ou plutôt qui sont-ils sous ce nom ? Un sculpteur ou un groupe de sculpteurs prolifique dont on trouve trace dans de nombreux édifices romans en Touraine. Le style de Denis est particulièrement caractérisé : un motif plastique privilégié, des feuillages spécifiques et même dans les deux monuments principaux, des perles dans la conque des oreilles des personnages. Un bloc de pierre marqué « Dionis » a permis de lui attribuer le nom de Denis, Il exerça son art autour de 1130-1150, en pleine maturité de l'art roman, et contribua pleinement à la saveur particulière de la sculpture de cette période.

L'auteur a mené un travail de recherche pendant près de quinze ans sur les traces du sculpteur Denis, arpentant la quasi-totalité du champ roman européen. Pas de compilation dans cet ouvrage, mais les résultats d'une enquête serrée et argumentée. A l'issue de celle-ci, l'auteur a retenu quinze monuments et démontre que Denis y travailla :

en Touraine, à Loches, à L'Ile-Bouchard, Preuilly-sur-Claise, Sainte-Maure de Touraine, Bossay-sur-Claise, Ferrière- Larçon, La Celle-Guenand, Le Petit-Pressigny, Yzeures-sur-Creuse. Mais aussi à Déols et Saint-Marcel dans l'Indre, à Saint-Savin-sur-Gartempe et à Coussay-les-Bois dans la Vienne, et à Bourges dans le Cher.

Toutes les oeuvres retenues sont repérées sur des plans et par des numéros qui permettent au spécialiste de s'assurer sur place de la réalité des rapprochements. Le promeneur peut profiter pleinement de la visite des monuments tout en partant à la découverte de Denis. Les photographies grands ou petits formats constituent une part essentielle de la démonstration et un guide précieux pour l'amateur d'art roman.