Président du Comité de liaison pour l'action locale et régionale, l'auteur plaide pour une démocratie vécue dans des espaces de proximité. Contre les département actuels, jugés trop grands, il appelle à leur substituer quelque 300 bassins d'équipement collectif où les choix budgétaires et la gestion publique seront proches des populations concernées et ouverts à la participation citoyenne. ©Electre 2025

Il fut enfanté de façon technocratique au temps des diligences. Aujourd'hui, coincé entre le pouvoir montant des agglomérations et celui des régions, le département n'a plus de raison d'être. Parler d'une nouvelle étape de la décentralisation devient une imposture si rien n'est dit sur la façon de réduire en douceur l'empilement monstrueux de nos structures territoriales.

Record mondial, la France connaît aujourd'hui cinq niveaux de fiscalité ! Pour autant, aucun ne met correctement en solidarité les villes et les campagnes. Communes et groupements de communes sont trop petits, départements, régions et Etat sont trop grands. Pourtant, l'aménagement et le développement des villes et des campagnes n'ont jamais été autant imbriqués.

La démocratie doit être vécue dans des espaces correspondant à son propre discours. Le département doit être plus petit s'il se veut échelon de proximité voué au service d'une population à la fois urbaine et rurale. Le groupement de communes construit autour d'une agglomération doit être plus grand s'il veut embrasser tout l'espace animé directement par cette même agglomération. Le pouvoir politique doit savoir se réguler lui-même s'il veut parvenir un jour à réguler le pouvoir économique.

Trois cents bassins d'équipement collectif partagent notre territoire. Ils peuvent devenir l'un après l'autre lieux de choix budgétaires proches des populations concernées et ouverts à la participation citoyenne. Appelés départements, districts, pays ou communautés, substitués progressivement aux actuels départements et aux communautés d'agglomération, leur donnant d'emblée la bonne dimension, rendant nos institutions enfin lisibles, ces trois cents petits territoires peuvent faire passer calmement de cinq à quatre le nombre de nos niveaux d'administration.