Un coup de coeur de Mollat
Bien que pour l'heure inconnu en France, Doug Peacock s'inscrit dans la prestigieuse "Ecole de Missoula" qui regroupe de façon informelle d'aussi célèbres auteurs que sont Jim Harrison, Rick Bass, Thomas McGuane ou Edward Abbey, son ami et mentor, écrivain anarchiste et fervent écologiste, auteur d'une série de romans dont le fameux Le gang de la clef à molette qui lui valut une notoriété que sa mort, survenue en 1989, n'a pas altérée.
Ayant connu l'horreur de la guerre chez les bérets verts, Doug Peacock rentre du Vietnam à la fin des années soixante, brisé. Le ronge sa culpabilité d'avoir assisté à des massacres de civils comme à My Lai, l'obsède l'idée qu'il n'a rien pu empêcher : en avoir été le témoin et l'acteur rendra, pense-t-il, son existence à jamais amère.
Son incapacité à se réinsérer dans la société le pousse à partir. Il parvient à se faire missionner par le gouvernement, au cœur des Rocheuses pour se consacrer d'abord à l'observation des grizzlis puis, submergé par le monde qu'il découvre, à la défense de la nature : ces activités vont, au fil des ans, lui apporter une véritable guérison voire une rédemption.
Entrainé par sa soif de découvertes, il se lancera dans l'exploration des arides déserts de l'Arizona, puis, poussant plus loin sa quête, l'Himalaya qu'il traversera en solitaire ou en compagnie d'Abbey qui s'inspirera directement de lui pour son œuvre la plus connue : comme lui, ce dernier a trouvé, des années auparavant, un exutoire à ses propres tourments dans la marche, au milieu d'étendues sauvages et magnifiques.
Ecrit en 2005, ce récit autobiographique, bilan d'une vie aventureuse et contemplative faite de remises en question, que ce soit d'ordre sentimental ou professionnel, assorti d'un éloge de l'amitié et d'une défense de la nature à jamais rédemptrice, fait de Doug Peacock un écrivain-né qu'il est urgent de découvrir enfin. Saluons au passage le formidable travail de Gallmeister qui nous offre une nouvelle découverte, confirmant tout le bien que l'on pense de ce jeune éditeur aventureux.