Ancien chroniqueur à la radio suisse, G. Valbert a été victime d'un accident cérébral. Au cours de sa rééducation, il se tourne vers les écrivains qu'il a lus et côtoyés pour recouvrer la mémoire en se rappelant petit à petit des rencontres littéraires qui ont marqué sa vie culturelle et littéraire et celle de la Suisse au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. ©Electre 2024

Perdre la mémoire pendant quelques jours suite à un accident et la retrouver après une opération tient véritablement de l'aventure. Quand la chance vous rend ainsi vos facultés, la tentation de remonter le temps et d'éplucher le passé pendant la convalescence est grand. On aboutit alors généralement à une sorte de parcours de vie. Et celui-ci n'a rien de commun.

C'est ainsi que Gérard Valbert nous emmène à la rencontre du monde des écrivains. Pour celui qui les a côtoyés depuis l'enfance, par passion ou pour des raisons professionnelles, le projet est ancien, mais l'accident lui confère une nécessité impérieuse.

Et incontestablement, les personnages rencontrés sont d'authentiques légendes. De Raymond Aron à Blaise Cendrars en passant par Albert Cohen et Eugène Ionesco, Gérard Valbert expose le monde qui a été le sien pendant plus de quarante ans. Tout commence par les tribulations d'un garçon d'à peine vingt ans qui rêvait d'être comédien. Il ne le sera pas immédiatement, car il fait d'abord un stage de rédacteur dans un quotidien. On le retrouve tour à tour acteur de théâtre et auteur dramatique. Devenu journaliste littéraire à la Radio Suisse Romande, il a eu l'immense privilège de pouvoir dialoguer, parfois intimement, avec les plus grands écrivains de notre temps. Cueillant ses souvenirs comme des fruits, il nous réserve un véritable panier d'anecdotes et de réflexions sur une époque maintenant révolue.

C'est que les moments choisis de Gérard Valbert restent en tous points remarquables. Ils constituent un témoignage incontournable sur le monde littéraire du XX^e siècle. Bref, l'histoire d'un homme dont la littérature a été la grande passion.