J. Berney a passé 7 années à gérer le skatepark de Plainpalais. Etendu sur 1.000 m2, il fut le terrain de jeu de centaines de personnes, mais aussi un lieu de contact humain où les règles n'étaient pas toujours celles de la société. Logé dans un local rudimentaire, le responsable du skatepark a tiré de cette période une série de photographies qu'il présente dans cet ouvrage. ©Electre 2024

De 45 degrés en été à moins 14 en hiver ; de graffitis pourris en chefs-d'oeuvre d'art urbain, du sport à la débauche, de l'amitié à la bagarre générale.

Sept années au Skate Park de Plainpalais, 1000 mètres carrés où se croise un microcosme pluriculturel largement ignoré du grand public. Entre compétitions et querelles internes, barbecues et organisation de contests, réparation de skates, bmx, rollers et saccage du lieu. J'ai passé sept années de ma vie professionnelle dans une cabane rudimentaire, sans eau courante, à gérer avec les moyens du bord le lieu social du Skate Park.

Prise de contact, organisation d'animations diverses, sauvetage d'âmes errantes, mon métier passe parfois par de curieux chemins pour être en contact avec des jeunes.

La cabane, buvette, salle de cinéma sur très petit écran, local de stockage de matériel de prêt, lieu minuscule où se réchauffer en hiver, est une porte ouverte sur un univers particulier, possédant sa propre culture, ses propres règles parfois barbares dépendant de la loi de la rue ou du plus fort, mais où peut naître une solidarité inattendue en cas de menace extérieure.

Sept années à voir les gens arriver, à tenter de nouer des liens avec eux, de chercher qui parmi eux avait besoin d'être aidé, soutenu, sauvé ou juste écouté.

Et sept années à les voir grandir, mûrir, évoluer ou à se sentir impuissant devant leur descente aux enfers..

Déception parfois, mais satisfaction souvent, sur fond d'animosité ou de liens amicaux.

Cette aventure va s'achever car ce lieu unique va être détruit prochainement dans le cadre de la rénovation de la plaine de Plainpalais. Son avenir reste incertain ; reconstruction ou disparition totale ? L'avenir nous le dira. Vingt-huit saisons dont il reste des souvenirs et de nombreuses amitiés.

Sept années passées à observer les êtres humains qui gravitent dans ce lieu parfois hors du temps et des règles de la société.

Sept ans dont il reste des clichés pris sur le vif de la vie au Skate Park de Plainpalais.