Un petit quiz pour tester ses connaissances en matière de plantes aromatiques et apprendre tout ce que l'on ne connait pas déjà. ©Electre 2025

Vie pratique

Quiz des plantes aromatiques (suite)

1 L'ail est une plante à bulbe, originaire d'Asie centrale, composée de gousses accolées les unes aux autres. Son odeur est due à une substance appelée allicine. Réputé pour ses nombreuses vertus médicinales, l'ail est aussi très apprécié pour ses qualités gustatives dans de nombreux pays. Il relève beaucoup de plats méditerranéens, comme la ratatouille. On a longtemps cru que l'ail éloignait les diables et les vampires.

2 Le basilic est une plante annuelle de 20 cm à 50 cm de hauteur. Originaire d'Inde, il compte près de 150 espèces. Le basilic est apprécié pour ses qualités aromatiques et cultivé un peu partout dans le monde. Il parfume la soupe au pistou ou les pâtes. En Inde, le basilic est reconnu comme une herbe sacrée, et il est dédié aux dieux Vishnu et Krishna.

3 La coriandre est une plante annuelle de 65 cm à 1 m de hauteur, originaire du Bassin méditerranéen. Ses feuilles ont une odeur peu agréable, d'où son nom qui signifie punaise. Une fois mature, la plante a une odeur citronnée. Le goût de ses feuilles se situe entre la sauge et le citron. Les racines s'emploient comme légumes dans la cuisine thaïlandaise. Les graines, très aromatiques, parfument des plats indiens, comme les chutneys. La coriandre est mentionnée comme aphrodisiaque dans les « Contes des Mille et une nuits ».

4 La ciboulette est une plante vivace à bulbe, de 20 cm à 30 cm de hauteur, qui peut être cultivée à l'intérieur durant l'hiver. Ses feuilles, creuses et vertes, peuvent atteindre de 10 cm à 15 cm de longueur. Elles sont délicieuses comme condiment dans les pommes de terre, les sauces et les omelettes. On peut mettre ses fleurs dans les salades.

5 L'estragon est une plante vivace, originaire de la région de la mer Caspienne, de 50 cm à 60 cm de hauteur. Il fait partie de la famille Artemisia, comme l'absinthe et l'armoise. Son nom, dracunculus, qui signifie « petit dragon » en latin, est dû à ses racines qui ressemblent à un serpent. L'estragon était utilisé autrefois pour stimuler l'appétit, soulager les flatulences et les coliques ainsi que pour guérir les rhumatismes. Il est maintenant surtout utilisé en cuisine, dans les salades et surtout dans la sauce hollandaise.

6 La menthe est une plante vivace de 65 cm à 70 cm de hauteur, originaire d'Europe et d'Asie. Dans la mythologie grecque, Minthe était une nymphe adorée par le dieu Pluton. Sa femme, jalouse, la transforma en plant de menthe. En tisane, la menthe est tonique, facilite la digestion et est efficace contre les rhumes et la fièvre. Elle parfume les taboulés et même la salade de fraise. C'est le menthol qui donne à la plante sa senteur et son goût si caractéristique.

7 Le persil est une plante bisannuelle de 15 cm à 20 cm de haut, originaire de Sardaigne. Les Grecs l'utilisaient lors des cérémonies funéraires. Ce sont les Romains qui les premiers ont employé le persil en cuisine. Ils en consommaient beaucoup pour rafraîchir leur haleine et en faisaient des guirlandes pour dissimuler les odeurs fortes. Le persil est excellent dans les soupes ou à saupoudrer sur les haricots.

8 Le romarin est un arbuste de 1,50 m à 1,75 m de haut. Originaire des régions méditerranéennes, il a beaucoup été utilisé pour purifier l'air et éloigner les maladies contagieuses. Les gens ont longtemps cru que le romarin pouvait améliorer la mémoire. Au Moyen Âge, on plaçait des tiges sous son oreiller pour éloigner les mauvais esprits et les mauvais rêves. Aujourd'hui, il est surtout utilisé en cuisine (délicieux avec la volaille) et en cosmétique (shampooings, parfums...).

9 La sauge est une plante vivace de 45 cm à 1 m de haut. Originaire du nord de la Méditerranée, elle symbolisait autrefois la longévité et l'immortalité. On l'utilisait pour traiter les verrues ou pour arrêter une transpiration excessive. Certains lui reconnaissent des qualités antiseptiques et astringentes. Elle contient du terpène, du camphre et de la salvène. Tout comme le romarin, la sauge est très utilisée en cuisine, en particulier dans les pâtes, et dans l'industrie des cosmétiques.

10 L'aneth est une plante annuelle de 90 cm de hauteur. Originaire de la Méditerranée et du sud de la Russie, il ressemble à un petit fenouil, on lui donne d'ailleurs le nom de « fenouil bâtard ». Les fleurs sont jaunes et petites et les feuilles sont très aromatiques. On utilise les graines dans la préparation des cornichons ou comme condiment. Les feuilles d'aneth se marient très bien avec le saumon.

11 Le cerfeuil est une plante annuelle de 45 cm à 60 cm de hauteur. Il a longtemps été utilisé comme médicament : diurétique, expectorant, stimulant, etc. On dit même que manger un plant complet de cerfeuil chasse le hoquet. Aujourd'hui, il s'utilise en cuisine comme le persil auquel il ressemble beaucoup mais avec un petit goût anisé en plus.

12 L'origan est une plante vivace d'environ 20 cm de hauteur, originaire de Méditerranée et d'Asie centrale. Les Grecs utilisaient ses feuilles pour faire des cataplasmes afin de soulager les muscles douloureux, et les Romains pour guérir des morsures de serpents ou de scorpions. Autrefois, les infusions d'origan soignaient la toux et l'asthme. Aujourd'hui, c'est un ingrédient culinaire que l'on trouve dans de nombreux plats comme la pizza ou la sauce tomate.