Discours et pratiques de la restauration collective sur les lieux de travail : les cantines du Creusot (1860-1960) ; le discours hygiéniste dans l'industrie britannique (années 1930) ; cantines et question alimentaire dans l'URSS des premiers plans quinquennaux ; la cantine et le paternalisme industriel en Lombardie ; le repas de midi dans une grande entreprise publique en France. ©Electre 2025

Le mouvement social

Numéro 247 Avril - Juin 2014

Depuis une vingtaine d'années, l'histoire de l'alimentation et des pratiques alimentaires s'est développée et a fait l'objet de nombreux travaux, tant en histoire que dans d'autres sciences sociales. Ce numéro spécial interroge plus spécifiquement les formes et les enjeux de l'alimentation au travail dans les sociétés industrielles entre le milieu du XIX^e siècle et les années 1980. Il entend montrer comment les pratiques alimentaires contribuent à structurer le temps social, mais aussi pourquoi elles constituent des observatoires privilégiés pour saisir les visées hygiénistes, les dispositifs d'autorité dans l'entreprise, les habitudes individuelles et collectives des travailleurs et les sociabilités qu'ils cultivent.

Sont ici réunies sept études de cas représentant un éventail de sociétés industrielles (France, Italie, Royaume-Uni, URSS). Les auteurs se proposent d'abord d'expliquer la mise en place d'une alimentation « encadrée » par le patronat et sa chronologie. La première moitié du XX^e siècle, de 1914 à l'entre-deux-guerres, est à cet égard décisive.

Le deuxième objectif est d'éclairer les marges de manoeuvre des acteurs, la diversité des formes de sociabilité alimentaire et leur rôle dans la construction d'une culture ouvrière comme dans l'instauration, l'affirmation et le maintien des liens sociaux au travail.

Une troisième série d'interrogations porte sur les discours relatifs à l'alimentation populaire et sur ce qu'ils dévoilent de l'ordre social et politique, du licite et de l'illicite, du rapport de l'ouvrier à son corps, de sa recherche du plaisir et des interactions genrées sur le lieu de travail. Le contenu de l'assiette n'a pas été oublié : de l'éloge de la viande à celui de l'alimentation saine et diététique intégrant les fruits et légumes, autant de préoccupations qui évoluent dans une dialectique incessante entre acculturation et résistance.