De septembre 2009 à mars 2012, la goélette scientifique Tara a parcouru les mers afin de réaliser une étude planétaire des récifs coraliens et du plancton marin. Cet ouvrage fait revivre cette aventure humaine et scientifique depuis ses origines, décrit les pays dans lesquels le navire a fait escale et les populations rencontrées et leurs cultures. Prix Planète bleue 2013 (catégorie beaux livres). ©Electre 2025

« Cette année, j'ai eu la chance de monter à bord de Tara, lors du passage de l'expédition Tara Océans à New York. L'équipe était passionnante. Ils ont partagé avec moi énormément d'informations sur les océans et sur le changement climatique. Je leur suis reconnaissant du travail de sensibilisation qu'ils ont effectué à travers le monde et je suis fier que les Nations unies les soutiennent... (...) J'ai promis à l'équipe que je continuerais mon travail pour notre planète Océan. Nous devons mettre plus de vent dans nos voiles pour affronter la vague et naviguer vers un futur meilleur. Nous devons avancer pour nos océans et notre monde. »
Ban Ki-Moon
allocution au sommet Rio + 20,
le 21 juin 2012

De septembre 2009 à mars 2012, chercheurs, océanographes et marins se sont relayés à bord de Tara, ce bateau unique au monde, dans le cadre de l'expédition Tara Océans. Le but, très ambitieux, consistait à réaliser la première étude à l'échelle planétaire des récifs coralliens et du plancton marin, cette branche du vivant minuscule, aux origines de la vie, comprenant aussi bien des virus et des bactéries que de plus gros organismes comme les micro-algues. Ces organismes marins produisent 50 % de l'oxygène terrestre. Véritables « poumons de la planète », ils peuvent rapidement être affectés par les variations climatiques, liées à l'activité humaine. Les étudier, c'est donc prendre le pouls de notre Terre.

Au fil de la progression du voilier sondant la vie océanique, ces chroniques retracent un tour du monde exceptionnel, une aventure humaine et scientifique innovante, agrémentée d'escales mythiques dans trente pays, à la rencontre de leurs populations et de leurs cultures. Le récit, très richement illustré, donne la parole aux acteurs de cette incroyable exploration de l'invisible.

Depuis 2003, Tara Expéditions organise des missions d'exploration scientifique avec ta goélette Tara. A l'initiative d'agnès b. et d'Étienne Bourgois, Tara a réalisé avec succès sept expéditions. De la rencontre avec Éric Karsenti est né Tara Océans, huitième mission scientifique du voilier.