Une histoire de la hache en Normandie, de la préhistoire à la Première Guerre mondiale. Les auteurs abordent ses dimensions technique, archéologique et militaire, son évolution, de la lame de pierre à la douille et à la lame perforée, mais aussi sa symbolique, ses représentations et son usage parfois politique dans la société. Des bandes dessinées illustrent sa fabrication, sa rénovation, etc. ©Electre 2025

Au fil de la Hache

« Au fil de la hache » raconte l'histoire d'un objet présent dans le quotidien des habitants de l'actuelle Normandie depuis plus de 7 000 ans. Les haches à lame de pierre des premiers agriculteurs (découvertes lors de fouilles archéologiques) témoignent des efforts entrepris pour abattre les arbres et domestiquer l'environnement pendant trois millénaires. Les haches à tranchant en cuivre ou en bronze sont associées à l'émergence de sociétés de plus en plus hiérarchisées. La hache en fer telle que nous la connaissons a été inventée par les Gaulois et a subi depuis des évolutions liées à l'essor de métiers de plus en plus diversifiés.

Il est certain que l'objet gravé dès la préhistoire sur des mégalithes avait une importance dans la vie des populations normandes. L'évolution de la hache à douille à la hache à lame perforée, plus solide, indique que l'objet était employé très fréquemment dans les sociétés antiques et médiévales. Sa présence à de nombreuses reprises sur la broderie de Bayeux confirme à la fois sa place d'outil et d'arme. Plus près de nous, les haches plus ou moins anciennes constituent le support de fantasmes à la fois enfantins et guerriers dont témoignent la littérature, les cabinets de curiosités et même la politique (la francisque, par exemple). Aujourd'hui, qui utilise encore la hache et que symbolise-t-elle dans notre imaginaire collectif ?

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