A l'occasion des 40 ans d'existence du festival d'art contemporain animalier, une histoire de la manifestation ainsi qu'une présentation des artistes qui y ont exposé et qui ont gagné des prix. ©Electre 2025

L'art animalier ne m'a pas tenté, mais, peu à peu, les circonstances aidant, j'en compris l'intérêt ainsi que celui des expositions au cours desquelles Armand Petersen s'était révélé, le rôle d'Édouard Marcel Sandoz et de son ami, Gaston Suisse. Or, après la fermeture du cercle Volney et le décès d'Édouard Marcel Sandoz, les artistes animaliers ne pouvaient plus se réunir. En 1974, je proposais d'accueillir le Salon des artistes animaliers dans l'hôtel de Malestroit, restauré par mes soins, à Bry. Avec Roger Baron, nous avons créé le Salon des artistes animaliers sans autre sélection que la qualité des oeuvres acceptées par un jury et récompensées par plusieurs prix.

Edouard Marcel Sandoz

Durant ces soixante-sept années de création, Édouard Marcel Sandoz, aidé par ses praticiens et par ses fondeurs, imagina, tailla et modela tout un bestiaire de pierre, de bois, de plâtre, de bronze aux influences égyptiennes, japonisantes ou naturalistes auquel il sut insuffler la juste expression de sa personnalité...

Édouard Marcel Sandaz a eu l'occasion de venir en aide à de nombreux artistes qui ont bénéficié de son âme de mécène. Il a mis à la disposition des Animaliers successivement plusieurs galeries d'exposition : la Galerie Malesherbes, puis la Galerie Allard rue des Capucines, et enfin le Cercle Volney, dont il était membre. Voilà pourquoi les Laboratoires Sandoz ont tenu à marquer leur attachement à son souvenir en créant, pour les animaliers, « Le Grand Prix Édouard Marcel Sandoz ».

Etienne Audfray

Très jeune, il porte un regard attentif et sensible à la nature. De là naîtra sa double vocation : l'art et la zoologie. Par le dessin, il s'exerce à rendre fidèlement le monde qui l'entoure... c'est ainsi que plus tard il deviendra, entre autres, artiste animalier. Nommé professeur de dessin, puis professeur d'anatomie humaine et animale aux célèbres cours normaux de la Ville de Paris il forma ainsi -  pendant près de trente ans - les futurs professeurs de dessin de la capitale et de l'État. C'est l'époque où, si l'on peut dire, il entre en médaille et pour n'en plus sortir : Roger B. Baron nous laisse en héritage quelque cinq cents médailles ! Jamais il ne manquera d'incorporer des thèmes animaliers à ses compositions, dès que l'occasion s'en présentera : l'arche de Noé au revers du portrait du Dr Fernand Méry, vétérinaire, ou la faune amazonienne au revers de celui du Dr Jean Dorst, directeur du muséum d'histoire naturelle.